期版本的SLS运载火箭有差不多70吨的近地轨道运送能力，而最终版本的货运三级运载火箭的运输能力将达到130吨。
这项计划最终得以实施的根本原因还是它的费用较低。
主要是它大量使用了之前航天飞机和战神系列的科技遗产，几乎是“凑”成了“人类历史上最伟大”的运载火箭。
以最初版本的SLS运载火箭为例，它的一级火箭使用的是四台航天飞机时代所留下的RS-25液氢液氧发动机，并装备有两个航天飞机的固态助推火箭。
SLS运载火箭的一级火箭是由航天飞机的8.4米直径燃料罐改进而来的，这个模块在之前经常被称之为“橙罐”。
航天飞机上的橙罐仅仅作为一个燃料箱，它的作用是把燃料输送进入航天飞机的发动机，本身没有任何推动能力。
而在SLS身上，“橙罐”底部被改造以链接火箭的主推进系统，直接装了四台航天飞机的发动机。
也算是某种“去掉中间商”。
而SLS的二级火箭则是使用的RL10B-2上面级液氢液氧发动机，这是与德尔塔4运载火箭上面级一样的发动机。
某种意义上来说，从土星五号到航天飞机，再到战神系列，又到最终的SLS太空发射系统，老美的技术也是一代一代传承、一步一个脚印的。
嗯，某种老中的“小步快跑”。
但就是在这样的情况下，老美航天部门愣是把“费用较低”玩成了“严重超支”！
把“成熟技术”玩成了“持续推迟”！
就这，你还有脸说？
你那个表情是在等夸奖吗？
好吧，没有，而是转头又讲起了明年要跟着SLS火箭首飞执行无人绕月测试任务的猎户座飞船。
那也是一个大奇葩！