“蛮荒的骨都侯，上个月刚在边境斩了咱们三名斥候。”他低声自语，指腹摩挲过信中“共商盟约”四个字。脑海里瞬间闪过骨都侯那张布满刀疤的脸，此人最恨中原人“耍心机”，若是知晓云逸想将蛮荒纳入商路版图，怕是会提着血刃直接闯进盟主书房，把这封信吞进肚子里，再嚼碎他的骨头。
还有绝帝——那位盘踞北境的枭雄，去年冬天为了争夺一座铁矿，不惜让三万铁骑踏平了整座雪林。慕容副盟主曾亲眼见过雪林里冻僵的孩童，小手还保持着抓雪的姿势。此刻想及，他喉结滚动，密信的边角被捏得发皱。
“大人？”贴身侍从轻叩门板，声音里带着怯意，“各国谋士已在偏厅等候，都问是不是有天大的好事——”
慕容副盟主深吸一口气，将密信折成极小的方块，塞进贴身的锦囊里。锦囊里还藏着半块风干的艾草，是去年云逸在瘴气林救他时塞给他的，说是能驱虫。此刻艾草的清香混着信纸的墨香钻进鼻腔，他忽然定了定神。
推开门，偏厅里早已坐满了人。东越的谋士虞先生正用象牙笔轻敲案几，笔尖沾着金粉，在纸上勾勒着商路图；西漠的将军拓拔野赤裸着右臂，古铜色的皮肤上刺着狼图腾，正用刀柄碾着一块羊皮；南楚的尚书令捧着茶盏，茶沫在水面凝成个“安”字，却迟迟不喝。
慕容副盟主在主位坐下，目光扫过众人，缓缓开口：“盟主有令，欲开辟‘九州商道’，北连蛮荒，西接绝帝境，南抵瘴江……”
话音未落，拓拔野“哐当”一声将刀柄砸在案上，震得茶杯跳起半寸：“绝帝那老狐狸？前年他还偷换咱们的战马，用劣马充数！这商道要是通了，他不把咱们的货全换成沙子才怪！”
虞先生放下笔，金粉在纸上晕开一小团：“拓拔将军稍安。”他指尖点向商路图上的“中转堡”，“盟主的意思，在边境设三座中转堡，由各国派人共同驻守，货物入堡需经三方验看。绝帝若想动手脚，就得同时过咱们东越的算盘、西漠的刀、南楚的药——他还没这么大本事。”
尚书令终于呷了口茶，茶沫散开，露出眼底的精光：“更妙的是，盟主让人在堡中埋下‘听风石’，任何私下交易，咱们都能知晓。”他放下茶盏，声音轻得像羽毛，“蛮荒的骨都侯嗜酒，我已让人备了三车‘醉流霞’，酒坛底都嵌了薄瓷，能记下他酒后说的话。”
慕容副盟主看着他们你一言我一语，原本紧绷的肩背渐渐放松。拓拔野已重新拿起刀柄，却在商路图上划出一道弧线：“此处需加派
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