火光里，众人的身影忙碌起来。有人扛着斧头去砍树，斧刃劈在树干上的闷响传得很远；有人蹲在篝火旁整理背包，把饼干、罐头分门别类；船长已经带着人量起了地基，绳子拉成的直角在沙地上格外清晰，他时不时弯腰用手按压地面，嘴里念叨着：“这里地势高，下雨不怕淹……”
独孤战站在篝火旁，望着眼前的景象，手里的木棍在沙地上轻轻敲击。海风卷着草木的清香吹来，混着木头被劈开的新鲜气息。他知道，这荒岛的第一夜，每个人心里都揣着忐忑，但当分工明确的那一刻，那点不安仿佛被篝火烤化了，变成了踏实的暖意。远处传来砍树的号子声，和着海浪拍岸的节奏，像一首笨拙却有力的歌，宣告着新生活的开始。
船长踩着晨露，从人群里挑出四个脊背宽厚的汉子——老周常年掌斧，虎口磨出的厚茧能卡住木屑；阿铁年轻时在造船厂当过学徒，辨木性比辨风向还准；还有一对兄弟，祖传的木匠手艺，凿子在他们手里能开出花来。四人扛着锛、凿、斧，踏着朝露钻进山林，斧刃劈进树干的刹那，松脂混着晨雾簌簌落下。
他们选木极严：青冈木纹理如梳，顺直得能当墨线，船长敲敲树干，回声清越，便知是做屋梁的料，特意留着白皮（树皮）暂不剥，免得干裂；杉木轻盈如羽，扔进溪水里能浮半尺高，被阿铁堆在溪边，打算削去枝丫后捆成筏，那浮力足够载着两人去邻岛探路；最粗的那截松木被劈成碎块，老周说这木心含松脂，燃起来火旺且持久，晚上烤土豆正合适，边角料堆在背风处，已隐约能闻见松油的清香。
另一边，种地的老农夫李伯，挑了三个胳膊上青筋暴起的壮汉。他蹲在田埂上，指尖捻起一把黑土，凑到鼻尖嗅了嗅，又用指腹碾开土块里的草籽。“这地得先晒三天，”他声音糙如砂纸，“你们看这土坷垃，硬得能硌掉牙，得用木耙翻透了，让日头杀杀虫卵。”说罢率先抡起耙子，铁齿入土时带起串串泥星，壮汉们紧随其后，耙痕在田垄上织出整齐的网。李伯时不时直起身，望着撒下的谷种在土窝里微微颤动，眼里的光比头顶的日头还亮——那是盼着秋来穗沉如金呢。
独孤战站在高坡上，望着山林里斧声震落的晨露，田埂上翻飞的泥浪，转头对身旁的天刀盟统领萧烈道：“北边三岛烟色有异，劳你带队一探。”萧烈腰间长刀微鸣，抱拳时衣袂带起劲风，他先天后期的内劲凝而不发，却已让周遭空气微颤。“放心，”他声如洪钟，“午前出发，日暮带回消息。”说罢点了两名轻功卓绝的属下单，三人足尖一点，身影
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