晃的甲板上走出稳稳的步子。
海丰郡野海镇的码头总飘着三重气味：咸腥的海风、桐油的清苦，还有牲畜身上带着的草原膻气。辛庄的五艘大船就泊在码头中段，最老的那艘"归雁号"船身刻着深浅不一的划痕——那是去年穿越暗礁区时留下的勋章，新添的四艘"踏浪""逐风""牧云""望川"则漆着亮油，船头的狼头木雕闪着沉光，狼眼嵌着黄铜，在阳光下像真要睁开似的。
甲板上，新船员们正扶着栏杆练"站桩"。王二柱脸色发白，死死攥着栏杆，指节泛白，海风一卷，他喉结猛地滚了滚，赶紧转身对着船舷干呕——这已是他今天第三次吐了。旁边的老水手赵五叼着烟杆，用脚轻轻踢了踢他的脚踝："松膝盖，腰别僵，让身子跟着船晃，跟骑野马一个理儿！"
船舱里更热闹。牧民阿古拉正蹲在羊圈旁，用粗糙的手掌抚过一头母牛的脊背。那牛刚上船时躁得直刨蹄子，此刻却温顺地蹭着他的胳膊，鼻息喷在他手腕上。阿古拉咧开嘴笑，露出两排白牙，转头冲辛庄喊："它们认人呢！"角落里，几个刚从秋双国招来的船工正对着摇晃的吊床发愁，铺盖卷摔了三次还没铺好，最后索性抱着被褥坐在地上，看阿古拉给牛喂草料。
夜里的风浪总来得突然。三更天，"呜——"的风声像巨兽在窗外咆哮，"踏浪号"猛地往左侧倾斜，舱内的陶罐"哐当"撞碎在墙角，咸涩的海水顺着窗缝钻进来，在地板上织成细流。王二柱抱着柱子吐得昏天黑地，胆汁都快呕出来了，手指抠着柱上的木纹，把新漆都抠掉了一块。阿古拉却像没事人似的，借着摇晃的油灯，给刚出生的牛犊裹上毡布，动作稳得像在草原上扎营。
辛庄站在舵楼里，望着窗外翻涌的浪头。他袖口别着的狼毫笔沾了点桐油，在航海日志上写："第三日，浪高丈余，新丁吐者十之七八，阿古拉与牛羊同眠，牲畜无惊。"笔尖划过纸面时，船身又是一阵剧烈晃动，他却稳稳地把住桌沿，墨汁一滴没洒——当年在草原赶马队穿越暴风雪，比这颠簸烈十倍。
码头的晨雾刚散，就显出它的壮阔。青灰色的石板路被几百年的脚步磨得发亮，沿着海岸线铺成巨龙似的长带，一直蜿蜒到十几里外的雾霭里。"归雁号"旁泊着秋双国的盐船，舱门敞开着，白花花的海盐堆得像小山；对面的"逐风号"正卸着从魔月国运来的药材，药香混着海风飘得老远。挑夫们喊着号子搬货，号子声撞在船板上反弹回来，和商贩的吆喝、渔娘的叫卖缠成一团。
辛庄踩着跳板下船时，鞋底沾了片
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