马一路向西赶赴关内，寻找驻留在京师的朝鲜使臣。
虽然临行前国主李倧曾叮嘱他，此行务必要见到大汉天子，将朝鲜危局当面奏明；
可崔鸣吉已经年过六十，快马加鞭赶到盛京已经是极限，更别提先前还经历了一段渡海破冰的凶险旅程，早已耗尽了心力，疲惫不堪。
无奈之下，他也只能将求援的重任交给了在京的李景奭、赵珩、李翊三人。
而接到他消息後，为首的李景奭也觉无比棘手。
说实话，自从建极元年他奉命从朝鲜渡海来到大汉後，整整三年时间里，他所带领的使团也仅仅只见过大汉天子一面。
那唯一的一次觐见，还是在当初大汉开国大典时，接受朝鲜、安南、琉球等周边藩属朝贺的大朝会上，匆匆一面，并未有奏对的机会。
甚至就连册封朝鲜国王的国书诏令，大汉朝廷也迟迟未曾颁下。
而这三年来，大汉朝虽然对在京的朝鲜使团礼遇周全、衣食住行、供给封赏等都无可挑剔，从未有怠慢苛待之处；
可李景奭等一众使臣，都能明显察觉出这份礼遇之下的疏远和淡漠。
相较於前朝时，大明对朝鲜事事体恤、亲如肱股；如今的大汉则是始终与朝鲜保持着清晰的界限、并无半分亲近之意。
但如今鞑子兵临国境，社稷将倾，李景奭等人也只能走出会同馆，硬着头皮来到礼部衙门递上了一封言辞恳切的急奏。
可不料负责接待的礼部主客清吏司郎中，只是接过奏摺随意翻了翻，便一脸严肃地将其又递还了回来：
「好叫外使知晓，这等军情急奏，本官无权处置，还需呈报尚书大人决断；」
「不过最近庄尚书正忙着操持兴办学堂一事，恐怕分身乏术......」
李景奭听罢有些难以置信，连忙抢道：
「鞑子兵临国境，我朝危在旦夕，难道兴办学堂比这等军国大事更急切？」
怎料那清吏司郎中只是摆摆手，淡淡道：
「外使有所不知，这兴办学堂乃是陛下亲自交代的任务，是记在中枢档册上的要事。」
「这不仅关系到我朝开智育才，同时也关乎我礼部年中和年末的考核指标，一点也马虎不。」
见此路不通，李景奭只能带人匆匆赶到了尚书府邸，递上了拜帖求见。
一行人缩在门房里等了近两个时辰，总算才如愿以偿，被管事延请入内。
可万万没想到，
…。。