片死寂。
在场的一众臣工面面相觑，并没有站出来附和，甚至就连同为西人党的几位朝臣，此时也是满面愁容、低头不语。
没办法，朝鲜君臣实在是被鞑子给打怕了。
丁卯、丙子两场胡乱，朝鲜军队的表现所有人都有目共睹——
训练都监的鸟铳手在丙子胡乱时被清军骑兵一个冲锋便冲散了阵型，御营厅的精锐在南汉山城下连三日都没能撑住，禁卫营更是连出城迎战的胆量都没有。
在群臣眼中，即便将三大中央禁军调往边境，也未必能挡住如今元气大伤的清兵；
若是贸然轻启战端，一旦战事不利，不仅无法御敌於国门之外，反而更会导致汉城中枢空虚、无兵可用；届时王京危殆、社稷倾覆，後果不堪设想。
李倧坐在上首，望着满殿噤声的臣子，又看了看争锋相对的金自点和崔鸣吉，长叹了口气後，才终於开了口：
「出兵一事尚且有待商榷，但如今天朝势大，我朝鲜绝不能再跟鞑子有所勾结。」
「为今之计，还是派人前往盛京，向大汉皇帝陛下求援。」
「只要能请动天朝上国出手，我朝鲜照样可保国祚绵延、宗庙不绝。」
他转头看向崔鸣吉，
「右议政，此事便交给你了。」
「你速速点选人马北上，无论如何都要见到大汉天子，将我朝鲜的危局当面奏明。」
崔鸣吉点点头，领命退出大殿後，当天便带着几名随从和通事，匆匆出了汉城，一路向北疾行而且。
可通往辽东的路却并不好走。
济尔哈朗对朝鲜早有防备，他深知这个藩属并非真心臣服大清，而是一直都心向中原王朝，从前是大明，如今是大汉。
因此，他早早便在义州往北的方向上层层设卡，并派出了探哨日夜巡逻，就是为了防止朝鲜派人向那汉军求援。
义州地处鸭绿江下游，是朝鲜通往辽东的必经陆路，以往朝鲜使团前往大明，都是从此处过境，无一例外。
眼见官道被虏骑封锁，崔鸣吉当即便犯了难；他又不敢绕道，周围都是深山老林，里头的积雪足有半人深，一旦贸然闯进去，很可能彻底迷失方向，葬身其中。
实在无可奈何，於是他一咬牙一跺脚，决定乘船渡海，绕开鞑子重兵布防的陆路官道。
这个决定在外人看来近乎疯狂。
义州位於鸭绿江入海口的东岸，其西侧紧邻的海域又叫西朝鲜
…。。