边角还有敲打过的痕迹。
煤被点着后，热量慢慢散开。
小泥巴缩在屋里，抱着膝盖，第一次在夜里没有被湿冷逼得发抖。
屋子悬在泥沼之上，像一只笨拙却稳当的方舟。
她躺下的时候，眼睛睁着，很久都没有闭上，怕这一切只是一个长长的梦。
这时候门板被人轻轻推开。
小泥巴下意识缩紧身体，却没有闻到熟悉的腐臭和酒味。
皮特弯着腰走进来，身上的制服外套还没换下，袖口沾着泥。
他手里拿着几个烤得发裂的热土豆，冒着白气。
“怎么还没睡？”皮特走近几步，把一个土豆递过去，又顿了顿，“还饿吗？”
小泥巴愣了一下，下意识伸出手，又猛地缩了回去。
皮特没有收回手，反而抓住她的手腕，把她的手翻过来，借着炉火的光仔细看了看，指甲缝是干净的。
“洗得不错，合格。”皮特这才把土豆塞进她手里。
温度透过掌心传上来，小泥巴的喉咙动了动，低着头，小声问：“为什么……对我好？”
皮特想了想说道：“因为在赤潮，孩子是未来的种子，种子要是没发芽，不是它的错，是种地的人失职。”
他站起身，拍了拍手上的灰：“明天晚上有课。识字的，算数的，还有怎么用工分换东西。一定过来看看。”
门再次合上，小泥巴抱着热土豆，低头咬了一口。
很烫，但她没有松手。
…………
第二天傍晚，广场中央点起了烛灯。
风比白天小了一些，火苗却依旧不稳，在灯罩里轻轻摇晃。
皮特站在木台前，把一块粗糙的木板挂好，又用炭笔在上面抹了抹，留下深浅不一的痕迹。
人慢慢围了过来，有孩子，有成年人。
索恩也站在外围，白天干了一整天的活，肩膀还酸着，却还是没走。
皮特拿起炭笔，看向昨晚遇到的那个孤儿：“你叫什么？”
小泥巴愣了一下，下意识低下头。
“没名字。”她小声说，“大家都叫我小泥巴。”
皮特摇了摇头：“泥巴是地上的。”他说，“你是站着的人。”
炭笔在木板上划出声音。
“这个念莉莉。”皮特指着那两个符号，“在北境，这是一种花。哪怕在冻土里，也能开出来。”
…。。