风雪敲打着土楼城堡的穹顶，声音低沉。
书房里只有壁灯亮着，空气中带着红茶的热气。
路易斯靠在半圆椅背上，正翻着最新一期的《赤潮日报》。
粗浆纸还带着轻微的木屑味，排版规整，字迹清楚。
虽然纸张不太好，但能明显看出编辑部下了不少功夫。
自从赤潮普及识字教育与夜校之后，能读字的人迅速变多。
路易斯便让教育署试着办报，把本地新闻和简单的故事写进去。
纸张粗糙，却足以让普通人接触到北境甚至帝国以及世界的最新信息。
虽然翡翠联邦与帝国上层早有贵族间流通的报刊，但识字率极低，普通人一辈子都见不到。
赤潮则这个世界上，第一次将文字推向底层。
路易斯推行扫盲，不是为了修身，而是为了未来的生产。
他清楚文盲或许能干活，却无法在工坊里看懂规程、识别符号，或按照图纸完成工序。
在赤潮能读写的人，才能成为工匠、记录员、基层官员，或军团士官。
识字，是进入赤潮体系的第一道门槛。
若赤潮未来要扩张、要建设、要统一北境，那就必须先让底层拥有读写能力。
只有读得懂规则的人，才会愿意遵守规则，而能理解制度的人，才会主动维护制度。
敲门声响起。
布拉德利推门进来，手里夹着几份文件：“大人，新城堡的主体结构已经稳定，明年春季便能完工。”
路易斯头也没抬：“艾米丽她们今天又去了？”
“下午刚去。”布拉德利微微一笑，“她们对那座新城堡比您还在意。”
路易斯把报纸放下，抬眼问：“帝都来的那位使者，索雷尔，这几天都在做什么？”
这是索雷尔来了十几天以来，路易斯第一次主动问起。
布拉德利如实汇报：“白天就在城里闲逛。在收容所和行政厅待得时间最久。第七天晚上，他派了两名高阶骑士试图靠近东区。”
路易斯挑眉：“能靠近？”
“没有。”布拉德利平静道，“第二层围栏都没碰到就被巡逻拦住了。之后他安分了些。”
路易斯轻轻一笑。
“不过从那天起，他开始用金币贿赂接待馆的侍女与厨师。”布拉德利继续说，“不是为了刺探军情，而是为了打听您的喜好，喜欢什么酒，偏好什么食
…。。