路易斯消化完埃德蒙家族的资源，我就没机会了。”阿斯塔低声喃喃，手指缓缓收紧。
但火光之下，他眼中却仍有一点未熄的光。
他想到了路易斯·卡尔文。
这个年轻的贵族，明明之前默默无名，却以惊人的速度积累声望、权力、军队与民心，甚至连埃德蒙公爵也将部分北境交付于他。
“如果是他，会怎么做……”阿斯塔低声道，语气里有自问，也有不甘。
自己未必不能做到，只要给他时间，只要给他空间。
于是表面上，他收起了所有锋芒，装作沉稳的模样。
但私下里他瞒着赛弗，已悄悄召见几位南方迁来的开拓贵族小领主，甚至收留了几支愿意归顺的帝国化蛮族部落。
他以灾后自治为名，将些许地权、粮配与武装许可分发出去。
不是因为他仁善，而是等有朝一日，能图穷匕见。
他相信那一天会来的。