经的智慧海族，一度与人类进行过浅层交易，在千年前不知名原因，退化为半野兽，变得贪婪、疯癫、近乎无解。
它们能在夜晚贴岸上岸，刺杀哨兵、撕咬平民，还能分泌腐蚀性酸液融毁木船。
而鱼人还不是最大的问题。
最大的问题在于七海盗皇之一，卡维尔·铁齿的老巢，就在这片海域北端。
这位传说中的“钢牙疯王”，不仅凶残暴虐，且手下有近百艘小型袭扰船，每年劫掠近海商队无数。
一旦破浪湾通航，赤潮港有可能会成为他最优先猎杀的目标。
但这些客观因素也阻止不了他进港口，自己做好了战斗的准备。
笔记本翻到第一页，将“鱼人活跃区域”、“卡维尔势力边界”与“新港口坐标”三者圈在一块。
就在这时，艾米丽缓缓睁开眼，望见路易斯正坐在床侧，低头整理着随身的文件。
“醒了？”路易斯声音轻缓，抬头看了她一眼，“今天就要回赤潮了。”
艾米丽轻轻点头，眼中却掠过一丝不舍。
路易斯微微一笑，伸手握住她的手：“艾琳娜夫人和小艾萨克也会一同回去。我们不是离开，只是换个地方继续生活。将来，有机会还会再回来的。”
“我知道。”艾米丽声音还是有些低沉，“我去准备一下吧。”
…………
午后，车队已经集结于霜戟堡外。
路易斯身披赤潮披风，身后是寒铁骑士团整装列阵。
他望了眼这座破碎却仍挺立的城堡，最终挥手一挥，便率队启程。
至于霜戟城，他已将政务交由银牙骑士团代守，并挑选数位年长官员组成临时议事小组。
路易斯要求他们每月上报一次情况，等到小艾萨克年满继位，再由正统之主接掌一切。
车厢内艾琳娜夫人轻轻拨开窗帘的一角，望着逐渐远去的霜戟城轮廓，眼中氤氲着一层淡淡雾气。
她没有出声，只是手指紧握着那块绣有埃德蒙家纹的手帕，像是在用这小小的动作，把回忆也一并收好。
这座城承载着她与丈夫的幸福岁月，也埋藏着北境一代公爵的孤独背影。
而在她怀中，一岁多的小艾萨克却咯咯笑着，拍着马车的窗板，睁着大眼睛对远方的风景充满好奇。
他还不懂离别是什么，只觉得车子在动，路上有雪、有风、有新奇，一切都好玩极了。
寒风微起，
…。。