郡守府的议事厅才刚散去，寒风尚未褪尽屋内的余温。
一道怯生生的身影便悄然出现在书房门口。
那是格兰特夫人。
她低着头，像是随时可能被风吹走的枯叶，站在厚重的橡木门前犹豫片刻，才抬手轻轻敲了两下。
“路……路易斯大人，可以……和您谈一谈吗？”她的声音轻得像羽毛落地，带着细微的颤抖。
门开了，路易斯正坐在书桌后翻阅资料。
路易斯抬眼看见门口，并不惊讶，因为刚刚侍从已经通报过了，露出温和的笑容。
“当然，请进。”
格兰特夫人身上的礼裙显然已经不是当季款式，紧绷的腰身勒出些许泛红的痕迹，纱质裙摆有些发旧。
她走进来时，手中还攥着一条被揉皱的手帕，像是唯一能让她平静的依靠。
她在椅子边迟疑了一下，才轻轻坐下，双腿并拢，神情紧张得像个刚入宫廷的侍女。
格兰特低声开口，像是怕打扰到什么似的：“我真的……不知道该怎么做才好。”
接着她说起家族的困境，说起那块贫瘠到种不出麦子的土地，说起她如何试图仿照父亲留下的账本管理，却连最基本的收支都捋不清楚。
她的声音时断时续，眼神飘忽不定，始终没有抬头看路易斯一眼。
“我试过去请教之前的封主与丈夫家的人，但没人愿意搭理我。
那些男人……他们觉得我只是个……临时顶上的废物，而且那边领地也没什么价值。”
说到最后，格兰特几乎带着哭腔，咬住唇角不让眼泪掉下来。
路易斯静静地听着，桌上的手指轻敲，像是掌握着整个节奏的指挥者。
待到格兰特说完，他终于开口，语调沉稳：“我看得出来，夫人。您一直在为自己的领地努力，只是缺乏方向与资源。”
这句话像是一滴水落在早春的冻土上，轻轻渗入，却让她眼圈一下红了。
“您愿意帮我吗？”格兰特声音细若蚊吟，仿佛这句话问出口就已经耗尽了全部勇气。
路易斯微笑，像在回应一封长久等待的求援信：“当然，我愿意。”
路易斯在桌后微微前倾，眼神专注地望着她，声音不带丝毫威压，却有种无法忽视的力量。
“您觉得您的领地，有没有任何值得开发的资源或产业？”
格兰特怔了一下，像是被点醒了什么。她张了张口，
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