历了昨晚惊心动魄的一幕，众贵族几乎一夜未眠。
第二天一早，他们便纷纷赶往昨日的宴会厅。
不过此刻的宴会厅已焕然一新。那些金碧辉煌的帷幔早已不见。
取而代之的是整齐的桌椅、朴素的布置和高悬的帝国徽章，仿佛空气中都凝固着肃穆与压迫。
宴会厅变成了真正的“议事之所”。
贵族们按照座位落座，不少人心头依旧忐忑，回忆起昨夜约瑟夫被带走的一幕，冷汗仍未干透。
而这一次，路易斯没有迟到。
他比所有人都早到，早早便站在会场中央，神情从容温和。
身着一袭剪裁得体的黑金饰边军装，甚至胸前还别着那枚“北境之盾”。
他一边巡视着布置简洁、去除繁冗装饰的会场，一边与陆续抵达的贵族们逐一寒暄致意。
“格兰特夫人，今天的紫罗兰胸针很衬您。”
面对这位脸颊微圆、总是小心翼翼的中年女贵族，路易斯语气温和地开口，还微微颔首。
格兰特夫人一怔，似乎有些受宠若惊，急忙低头掩住慌张的神情，结结巴巴地回应：“啊……多谢郡守大人……我……我只是……”
她本来对路易斯心怀惶恐，昨天宴会上那一幕几乎吓得她彻夜未眠。
今日原本已做好尽量降低存在感的打算，却不料第一句话就被点名。
可路易斯只是礼貌地寒暄了一句，便走向下一位贵族。
这让她松了口气。
“伯尔纳男爵，旅途辛苦。雪还未融，您能及时赶到，实属不易。”
“韦伦子爵，听说您已经开始春播了？北境需要更多像您这样的实干人。”
每一句都不卑不亢，不多不少。
礼貌、得体，甚至可以说亲切。
可越是这样，每一位贵族心中越是发紧。
因为他们都记得昨天的约瑟夫被人从人群中带走，至今生死未卜。
于是不少人反倒宁愿路易斯高高在上、冷面以对，那样才像个“可以预测的郡守”。
如今他越温和，就越让人胆寒。
等到最后一位贵族落座，一刻不差，钟声恰好响起。
路易斯转身，缓步走上主位站定。
他居高临下，扫视全场。
没有多余寒暄，也没有铺垫开场，只有一句简洁有力的开场白：
“诸位，冬雪刚退，春
…。。