男人，是否值得她的一生付出。
“诺拉。”她唤道。
门外很快传来回应，一个身着灰裙的女仆轻步走进花房，语气恭敬：“小姐？”
“我打算出一趟远门。”艾米丽眼神平静，但唇角却带着一丝倔强，“这次的‘奇妙之行’，我们稍微绕点远路。”
诺拉微微一怔，奇妙之行是她们偷偷出门的暗号。
她立刻猜出来艾米丽的想法：“小姐是要……前往赤潮领？”
“嘘。”艾米丽竖起一根指头，“这件事除了你，不准告诉任何人。我要亲自去看看，他是什么人，不是听人讲，也不是听父亲夸。”
诺拉迟疑了一瞬，终究还是点头：“我明白了，我会安排马车和行装。”
“衣服要朴素些，我可不想一路上被认出来。”艾米丽转身走出花房，指尖仍残留雪茉莉的清香。
她走过白石回廊时回头看了一眼，晨雾已散，光芒正洒在城堡的斜檐上，像是在为她点燃一段未知的旅程。
…………
夜幕低垂，霜戟城的灯火自高塔一路亮起。
火炉边，埃德蒙公爵静坐在长桌一侧，银器轻碰瓷盘的声音在寂静中格外清晰。
他今日食欲不振，只让人送来一碗热汤与几片面包。
一名满头银发的老仆靠近时，步伐放得极轻。
“小姐今晨离城，随身仅带贴身侍女诺拉，沿南道方向离去。”老仆低声说道，“需不需要属下派人追回？”
“她终于忍不住了啊……”埃德蒙公爵轻声道，语气中不见愠怒，反倒像是早已预料笑道：“让她去吧，她若不亲眼看见，就不会心甘。”
埃德蒙转头，对身旁一直静立的近身骑士吩咐道：“让维克多去，暗中护送，别惊动她。”
维克多是一个有着超凡骑士实力的护卫，值得信赖。
骑士立刻应声：“遵命。”
火炉中的木柴“啪”地一响，火光微盛，映出公爵眉眼间罕见的柔色。