人恨不得把乞伏骨生吃了，他等不了半天。”
天色暗下来的时候，乞伏部的三千人已经全部就位了。
东侧崖壁上的三道石槽里塞满了穿着新皮甲的士兵，每个人手里都攥着一把横刀，鞘别在腰后面不让碰出声响来，石槽上面的平台上堆满了提前搬上来的巨石和滚木，用草绳捆着等待割断。
西侧同样的布置，人和石头在黑暗中静默着，连呼吸都压到了最轻最浅。
乞伏骨站在东侧崖壁中段那道最宽的石槽里，横刀握在手中，刀柄上缠的牛皮被他的汗浸得发黏，旁边的阿木日凑过来压着嗓门。
“大汗，斥候回报了，拓跋烈的前锋已经到了谷口外面五里的位置，速度没有减，直朝这边来了。”
乞伏骨把横刀在腿侧磕了一声，那声脆响被四周的崖壁吞没了。
“所有人听令，拓跋烈的兵全部进了谷之后，谷口和谷尾同时落石封死出路，本汗的号角响了之后再动手，谁要是提前出了声，本汗砍他全家。”
这道命令从石槽口传到平台上，又从平台上传到更高处的暗哨那里，一层一层地压了下去，整座乱石谷在入夜的风里安静得像一座坟。
高炅和宋七已经在东侧最高处那块被灌木丛围着的平台上坐好了，宋七从背上那只皮囊里掏出一只铜壶和两只粗陶碗，铜壶里装的是从营地带上来的马奶酒，碗搁在平石上倒满了酒，旁边还摆着半条冷羊腿和几块肉干。
高炅端起碗抿了一口，目光穿过灌木的枝叶缝隙往下看着谷底那条在月色中泛白的碎石路。
“把帛片和炭笔备好，等打起来了你记着数。”
宋七从怀里摸出一块巴掌大的帛片和一截炭笔搁在膝盖上。
“记什么？”
高炅又喝了一口酒，碗沿在嘴唇上磕了磕。
“双方的死伤人数，记清楚了回去给柱国交差。”
宋七把炭笔在手指间转了两圈没说话，酒也没碰。
谷口外面的旷野上，马蹄踩碎冻土的声音从远处传了过来，先是闷沉的低响，像是什么东西在地底下翻滚，一点一点地变大变密变清晰，直到那条黑色的铁甲长蛇的头部从夜幕里浮了出来。
拓跋烈骑在最前面，弯刀横在鞍前，目光扫着前方那道在月色中隐约可辨的狭窄谷口，两侧崖壁的轮廓像两堵黑色的高墙在他面前合拢。
铁木真从侧面催马凑过来，嗓门压得碎的。
“大人，前面那条谷道太窄了，我
…。。