“三千人什么时候出发？”
乞伏骨从山坡上跳了下来，靴底砸在泥地上溅出了一片草屑。
“现在，带上所有的横刀和皮甲，大周送来的那批货全分到人头上，一把刀一副甲都不许落下。”
阿木日拨马就走，蹄声在碎石坡上踩出了一串急促的嗒声，人还没跑出十步就回头喊了一嗓子。
“大汗放心，半个时辰之内人到齐！”
高炅在山坡中段那块平石上坐了下来，从怀里摸出一截肉干叼在嘴里，看着乞伏骨风火火地翻身上马朝营地方向飞奔而去，身后扬起的尘土很快把他的身影吞没了。
宋七从石头后面转了出来，手里端着一只装了水的皮囊递到高炅跟前。
“头儿，这一仗要是打赢了，乞伏骨翅膀更硬了。”
高炅接过皮囊灌了一口，水从嘴角溢出来顺着下巴淌到了领口里。
“打赢了也是惨赢，他那三千人里面有一半是从别的部落收编过来的牧民，刀都没握热乎就上阵拼命，能活下来多少你心里没数？”
宋七蹲在他旁边，把嗓门压到了只有两个人能听清的音量。
“头儿，那批横刀和皮甲的事……”
高炅把皮囊的口子扎紧扔回给他，嘴里的肉干换了一边嚼。
“什么事？”
宋七的嗓音碎成了渣子。
“刀柄里面是空心木销，皮甲缝合用的劣质湿麻绳，这些东西在真打起来的时候……”
高炅把肉干嚼碎了咽下去，用拇指蹭了蹭嘴角。
“在真打起来的时候，乞伏骨的人会发现自己手里的刀砍十几下就散了架，身上的甲被血水一泡缝线就朽了，到那个时候他们已经跟拓跋烈咬在一起了，退不了也跑不了，只能用牙咬用手掐地拼到底。”
宋七的喉咙里挤出一个干涩的音节。
高炅站起来，拍了拍屁股上的石灰粉，朝乱石谷东侧更高处那个被灌木丛遮挡着的隐蔽高地走去。
“走，找个好位置坐着看，这场戏值得一壶酒。”
宋七跟在他后面往上爬，爬了十几步回头往谷底看了一眼，那条灰白色的碎石窄道在暮色将至的光线里像一条干涸的河床，安静得连风声都被两侧的崖壁挡住了。
“头儿，你说拓跋烈真会走这条路？”
高炅头也不回地继续往上爬，脚下的碎石被他踩得哗响。
“他不走这条路就得绕东面那条大弯，多半天的脚程，那个
…。。