永平银场叛乱平定，朱高炽借周虎供词血洗江南士绅的消息，如同惊雷般炸响在大明朝野！
饶州李氏、临江张氏、南昌陈氏等数十家盘踞江南数百年的望族，一夜之间尽数被抄家灭门，男丁斩首、女眷发配为奴，堆积如山的金银财宝、地契账册被一车车运往京师府库。
消息传至金陵，天下为之震动，街头巷尾议论纷纷，百姓们拍手称快，称颂大将军王铁腕肃贪，而朝堂之上的文臣缙绅，却是惊怒交加，个个惶惶不可终日。
这些京官之中，十之七八都与江南士绅有着千丝万缕的联系——或是联姻攀亲，借着儿女亲家的名分互通有无；或是利益输送，睁一只眼闭一只眼放任江南士绅隐匿田亩、偷税漏税，而江南的士绅每年都会送上巨额的孝敬，白花花的银子、沉甸甸的银票，还有那些价值连城的古玩字画、珍稀药材，源源不断地送进京城的官员府邸，供他们在京城挥霍打点，维持着锦衣玉食、钟鸣鼎食的奢靡生活。
如今朱高炽在江南掀起这场雷霆风暴，刀刀斩向士绅的命脉，抄家灭门的命令一道接着一道，那些堆积如山的金银财宝尽数充公，世代传承的祖宅田产被贴上封条，分明是要斩断他们的财路，断了他们的靠山。
更让人心惊胆战的是，锦衣卫的手段向来狠辣，拷问之下无所不招，那些士绅为了苟延残喘，保不齐会将他们这些身居朝堂的官员供出来，届时一旦东窗事发，等待他们的便是革职查办、抄家问斩的下场。
一时间，金陵城内的官员府邸里，处处都是愁云惨淡，往日里的高谈阔论变成了压低声音的窃窃私语，推杯换盏的宴饮之乐消失不见，取而代之的是闭门谢客的冷清。
官员们聚在一起，不敢高声议论，只能用眼神交流着彼此的恐惧与不安，每个人的心头都压着一块巨石，生怕锦衣卫的缇骑下一刻便会踹开自家的大门，将自己拖入无边地狱。
朝会之上，奉天殿内的气氛压抑得近乎凝固。
朱标高坐龙椅之上，面色平静地听着下方官员的奏报，目光却冷冽如刀，扫过阶下群臣。
还未等户部尚书王钝奏完漕运事宜，翰林院编修吴谦便按捺不住，猛地从班列中出列跪倒，额头重重磕在金砖地面上，声泪俱下：“陛下！臣有本奏！大将军王朱高炽在江南恣意妄为，以谋逆之罪罗织罪名，株连数十家士绅大族，动辄便抄家灭门，男丁斩首、女眷发配为奴，手段残忍至极！”
“江南百姓虽有部分欢呼，却也有无数黎民因牵连之祸惶惶
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