往回走的时候，沈琼绣靠在车壁上，她掀开帘子，看向窗外。
日头已经升高，照在青石板路上，明晃晃的。
路边有卖菜的妇人挑着担子走过，有浣衣的妇人在井边打水，有抱着孩子的年轻媳妇站在门口跟邻居说话。
都是女人。
从前她看她们，只看见她们的辛苦。今日她再看，却忽然看见了别的什么。
她们在说话，在走路，在做事，在用她们自己的腿站着，用她们自己的手活着。
马车拐进巷子，谢园的黑漆大门在远处露出来。
沈琼绣看着那扇门，心里想，她一定要当上这女税官。
这回不是为了阿因。
是为了她自己。
她这辈子，头一回，有了一个自己的念想。
（八）
复试的结果送来时，沈琼绣正靠在床头喝药。
冯嬷嬷掀帘子进来，脸色又惊又喜，手里捧着一卷文书。
“太太！衙门里来人了！”
沈琼绣接过那卷文书，展开。
纸上盖着杭州府户曹司的朱红大印，字字分明：沈氏琼绣，考选入等，充户部税吏典事，即日赴京听用。
即日赴京。
她的手微微抖了一下。
冯嬷嬷在旁边搓着手：“这……这就要去京城？您这身子……”
沈琼绣没有答话。她把那卷文书看了三遍，一个字一个字看过去，看到最后一行小字：可携家眷同行。
携家眷同行。
她忽然笑了一下。那笑容很淡，淡得几乎看不出来，可冯嬷嬷看见了，心里不知怎的，酸了一下。
“去把阿因叫来。”沈琼绣说。
……
当夜，谢蕴之来了一趟。
他坐在床边，换了一副推心置腹的模样。
“琼绣，我跟你说句掏心窝子的话。”他压低声音，“这趟京，你不能去。”
沈琼绣看着他，等他说下去。
“你身子什么样，你自己清楚。华大夫那话，你忘记了？你的心气散了，将养着还能拖一两年。京城千里迢迢，舟车劳顿，你受得了？万一在路上有个好歹，阿因怎么办？我怎么办？”
他顿了顿，语气更软了些：
“我不是不让你当这个官。我的意思是，你留在杭州当差也是一样的。明儿我去衙门里说说，就说你病重，进不了京，让他们在杭州给你安排个差
…。。