（九）
从杭州到京城，沈琼绣的身子时好时坏。
好的时候能靠在车壁上看一会儿窗外的风景，坏的时候就只能躺着，让阿因给她喂药。冯嬷嬷一路上眼泪没断过，可沈琼绣自己倒不怎么在意。
她心里有事。
这一路上，她想了很多。
她想谢家那十多年，想那些账本、那些债主、那些铺子。想谢蕴之的脸，想阿因往后该怎么办。
路上，她已经知道她们这批女官要去京城做什么。
她们要查税。
查的不是谢家那种小门小户的税，是真正的地方豪强、达官贵人的税。
那些人家，随便拎出一个来，都比谢家体面十倍百倍。她们要去查他们的账，核他们的产，算出他们该交多少商税。
沈琼绣听完，沉默了很久。
她娘家是商贾。商贾再有钱，也要依附贵人才活得下去。逢年过节要送礼，遇上事要托人情，见了官面上的人要低头。
她从小就知道，商人的钱是挣来的，可商人的命是攥在别人手里的。
她夫家是没落贵族。没落归没落，可好歹是“官面上的人”。
她嫁进去十年，谢家那些人看她的眼神，她记得清清楚楚，感激的时候少，嫌弃的时候多。商贾之女，再能干也是商贾之女。
如今她要去做的事，是去查那些真正“官面上的人”。
若是查了，得罪了人，往后她的阿因怎么办？
若是不查，朝廷这边怎么办？
岑三娘那句“太后娘娘的国策，只能成功，不能失败”，她可没忘。
她就这样一路想着，一路往北走。
马车辘辘地颠簸着，阿因有时靠在她身边睡觉，有时趴在小桌上写字。沈琼绣看着女儿，心里那团乱麻怎么也解不开。
直到马车停下来。
“沈典事，到了。”车外的差役说。
沈琼绣掀开帘子，看见一座高大的门楼。
京城到了。
……
女官们的住处设在城西的一处王府里。
早些年，京城里的王爷被杀了一批，好多都空着。
亲王府邸，规制不小。沈琼绣下了马车，跟着引路的差役往里走，一路看见许多陌生的面孔。
全是女人。有年轻的，有年长的，有穿绸衫的，有穿布衣的，有抱着孩子的，有扶着老人的。
全是女
…。。