子监的监生们，感到恼火。仿佛一拳，重重地打在了棉花上。
截然不同的心态，在考试结束之后，展现得淋漓尽致。
国子监祭酒郑玄年，在京师最有名的酒楼——聚仙楼，大排筵宴，款待他那些“凯旋”的得意门生。
酒过三巡，菜过五味。
郑玄年红光满面，举起酒杯，志得意满地说道：“诸生，此次春闱，老夫甚是欣慰！考题老夫已经看过了，中正平和，尽在经义之中，并无半点刁难之处。对于尔等而言，当如探囊取物！”
一名世家出身的监生，立刻起身，恭维道：“皆赖祭酒大人，教导有方！学生在考场之上，见到题目，心中便有了底。尤其是那篇‘君子不器’的策论，简直就是为我等量身定做！学生洋洋洒洒，写了三千余言，自觉颇有见地，此次金榜题名，当不在话下！”
“哈哈哈，”郑玄年抚须大笑，“好！王生有此自信，不枉老夫对你的一片栽培！此次春闱，我等不但要中，还要大中！要让陛下，让满朝文武，让天下所有读书人都看看！谁，才是大奉文坛的正统！那威国公的大学堂，不过是哗众取宠的跳梁小丑罢了！”
“祭酒大人说的是！”
一时间，酒楼之内，阿谀奉承之声，不绝于耳。他们仿佛已经提前看到了放榜之日，国子监独占鳌头的辉煌景象。
而此刻的京师大学堂，却又是另一番光景。