“呜哇——”
一名年轻的士子，刚踏出大门，看了一眼外面湛蓝的天空，便再也忍不住，当场嚎啕大哭起来。他一边哭，一边用拳头捶打着自己的胸膛，声音嘶哑地喊着：“完了……全完了！一年的苦读……一年的心血……全完了啊！”
他的策论，写偏了题。在考场的最后半天，他才幡然醒悟，可时间，已经来不及了。这种明知失败，却无力回天的绝望，足以摧垮任何一个读书人的心防。
与他形成鲜明对比的，是另一群人。
他们虽然同样面带疲惫，但眼神中，却闪烁着一种名为“踌躇满志”的光芒。他们三五成群，高谈阔论，声音中充满了压抑不住的兴奋。
“哈哈！今年的题目，看似偏颇，实则万变不离其宗！只要通读经义，对历朝得失了然于胸，下笔便有如神助！”
“正是！我拿到题目时，便知此科，我必中无疑！张兄，李兄，待放榜之后，我等定要在聚仙楼，大摆宴席，不醉不归！”
几家欢喜，几家愁。
更多的考生，则是默默地收拾好自己的考篮，汇入人流，快步离开这个让他们既爱又恨的地方，回到各自下榻的客栈，在忐忑与煎熬中，等待着命运的最终审判。
人群之中，国子监和京师大学堂这两拨泾渭分明的队伍，自然成了所有人关注的焦点。
国子监的监生们，在一众博士的簇拥下，昂首挺胸地走了出来。他们大多面带得色，神情倨傲。
为首的那名监生，看到不远处同样列队走出的大学堂学子，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑。他故意提高了音量，对着身边的同伴说道：“哼，某些靠着‘奇技淫巧’，妄图一步登天的旁门左道，恐怕此刻，都傻眼了吧？圣人文章，岂是尔等投机取巧之辈，所能窥探的？”
他身后的监生们，立刻发出一阵哄笑。
“就是！我听说，他们还学什么物理、化学？真是滑天下之大稽！那等粗鄙的匠人之术，也配与圣贤经典相提并论？”
“等着看吧！此次放榜，定要让他们知道，什么才是真正的学问！什么才是科举正途！”
尖酸刻薄的冷嘲热讽，毫不掩饰地传了过来。
然而，京师大学堂的学子们，却对此置若罔闻。他们依旧保持着那如同军队般的队列，在林尘派来的助教的带领下，沉默地穿过人群。他们的脸上，没有狂喜，也没有沮丧，只有一种大战之后的平静。
这种无视，比任何反驳，都更让国
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