朔风卷地，黄沙漫天。
当刘理一行人马，历经数月跋涉。
穿越了敦煌郡外那片被称为“死亡之海”的广袤戈壁与沙漠。
终于，望见那座矗立于绿洲边缘、土黄色城墙在烈日下显得格外巍峨的西域长史府治所——
它伫立在丝路要冲。
仿佛文明世界在西域的最后一座灯塔，所有人都忍不住发出了劫后余生般的欢呼。
人困马乏，风尘仆仆。
刘理一行人，早已不复离开洛阳时的光鲜。
但每个人的眼中，都闪烁着抵达目的地的兴奋与对未来的期冀。
得知朝廷钦差、三皇子殿下亲至。
西域长史张缉不敢怠慢，率领长史府一众属官、将领，早早迎出城外。
张缉年约三旬，面容精干。
眼神锐利，颇有其父、前凉州已故刺史张既之风。
他身着符合规制的官服，虽久居边陲，礼仪却一丝不苟。
“臣，西域长史张缉。”
“恭迎三皇子殿下！殿下千岁！”
“一路风霜，辛苦了！”
张缉率先躬身行礼，声音洪亮，态度恭谨。
刘理在陈泰与诸葛恪的搀扶下翻身下马。
虽然疲惫，但依旧保持着皇子的威仪。
他虚扶一下，温和道：
“……张长史不必多礼。”
“孤奉朝廷之命，前来西域，日后还需长史多多襄助。”
他的目光扫过张缉身后那些肤色黝黑、神情各异的属官。
以及更远处那些好奇张望的西域各族民众。
心中对这片即将长期生活的土地，有了最初的实感。
入城之后，稍事休整。
刘理并未沉浸在抵达的松懈中，而是立刻进入了状态。
他在临时充作行辕的官署正堂召见张缉，开门见山地道：
“张长史，孤初来乍到，欲悉西域情状。”
“请将长史府近年之户籍、田亩图册、税赋记录、商旅往来及关税收入等一应文书账册，取来与孤一观。”
张缉眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
他没想到这位皇子殿下如此雷厉风行，且切入点如此务实。
但他并未犹豫，立刻躬身道：
“殿下勤政，臣钦佩。”
“相关文书账册早已备齐，请殿下过目。”
…。。