“所谓强龙不压地头蛇，大人您在此经营数年。”
“上下皆服，岂能任由他如此肆意妄为？”
“也该让他知晓，这西域之事，非有大人支持，他寸步难行！”
张缉静静地听着，手中把玩着一枚用于计算税收的算筹。
脸上并无怒色，反而露出一丝意味深长的笑容。
他抬眼看向那义愤填膺的从事，缓缓道：
“汝可知，这位三皇子，在京城之中，素有‘贤王’之名？”
“其能力品性，连陛下亦多次称许。”
“更遑论，如今陛下龙体欠安之消息，你我都已知晓。”
“若……若他日陛下万岁，太子继位，你道这位三皇子是何等身份？”
“他乃是太子一母同胞之亲弟！”
“届时便是尊荣无比之亲王，地位超然。”
“我等边陲小吏，安能与之抗衡？”
“岂非以卵击石乎？”
那从事一愣，犹自不服：
“可……可难道就任由他将大人您多年心血，轻易攫取。”
“我等只能俯首听命吗？”
张缉放下算筹，站起身，走到窗边。
望着外面土黄色的城墙和远处无垠的沙海。
他语气平淡，却带着看透世情的清醒：
“西域……确系建功立业之所，然亦是苦寒莽荒之地。”
“你我在此，虽掌一方权柄。”
“然风沙砺面，远离中原繁华。”
“妻儿不得团聚，其中艰辛，外人岂知？”
“不瞒你说，我早有心思。”
“盼能积攒些功绩资历，早日调回京畿。”
“如今三皇子亲至，他若真能在此有所作为。”
“整顿西域，开疆拓土。”
“这泼天的功劳，难道会少了我这西域长史的一份吗？”
“届时，凭借此番资历与辅佐皇子之功。”
“我调回京城之愿，岂非更易实现？”
他转过身，目光锐利地看向那从事：
“再者，你扪心自问。”
“难道你便愿终身困守于此，与这黄沙驼铃为伴。”
“老死异乡，让子孙后代亦扎根于此等蛮荒之地吗？”
这一问，
如同重锤，敲在了那从事的心上。
他张了张嘴，最终哑口无言。
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