“玄伯之言，虽是在理，然……”
“孤近日思之，这京城繁华之地，看似安稳，实则暗流汹涌。”
“终非久居之良所也。”
“二哥前车之鉴，犹在眼前。”
“……孤……倒觉得，或许离开这是非之地，方是保全之道。”
陈泰正欲再劝，忽有内侍入内禀报：
“启禀殿下，太子殿下有令。”
“言西域鄯善、疏勒、焉耆三国使者已至馆驿。”
“请殿下代朝廷前往接见，以示天朝怀柔远人之意。”
刘理闻言，只得暂时压下心中纷乱的思绪。
整了整衣冠，对陈泰道：
“既如此，玄伯且随孤同往。”
“哦，再去唤上元逊。”
骑都尉诸葛恪，乃诸葛瑾之子。
少年英才，与刘理、陈泰年岁相仿，素来交好。
一行人来到接待外藩使者的馆驿。
但见三位使者服饰各异，面貌与中原人大不相同。
皆面带恭敬，甚至隐含忧惧之色。
他们不仅带来了西域特产的葡萄美酒、晶莹瓜果、数十匹神骏的汗血宝马。
更令人惊讶的是，每位使者身后，都跟着一位身着华贵西域服饰、年纪不过十岁左右的少年。
“此乃我鄯善国/疏勒国/焉耆国之王子……”
“奉我王之命，特来洛阳，觐见天朝皇帝陛下。”
“愿永为藩属，侍奉天朝！”
三位使者异口同声，姿态放得极低。
刘理心中明了，这般进献王子。
名为侍奉，实为质子。
若非有极大难处，断不会行此一举。
他温和地请使者们起身，赐座看茶，然后询问道：
“……诸位远道而来，奉献重礼。”
“甚至以王子为质，诚意可鉴。”
“然，天朝不夺人之美，亦不勉强于人。”
“尔等若有难处，不妨直言。”
“若在情理之中，孤或可代为转奏朝廷。”
那鄯善使者闻言，立刻离席。
扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：
“尊贵的天朝殿下！”
“小国感念天朝隆恩，重开西域都护府，保护商路。”
“使我等商贾得以安然东来，此恩如同再造！”
“然……然如今
…。。