恩科考完之后卷子送到了乾清宫。秦夜让秦恒先看一遍，挑出那些答得好的。秦恒花了三天时间看了几百份卷子，从中挑出了六十多份。他挑的时候不看文章写得漂不漂亮，只看答的内容有没有根、有没有据、有没有从实际出发想问题。
有一份卷子答的是海疆治理的题，写卷子的人把泉州、宁波、广州几个港口的条件都分析了一遍，还提出了一个“分港分类”的办法——大港做大宗货物的买卖，小港做零散货物的买卖，各管一摊，互不抢生意。秦恒看了之后觉得这个想法有道理，把这份卷子单独放在了一边。
他把挑出来的卷子送到乾清宫给秦夜看。秦夜看了那份海疆治理的卷子，问了一句：“这个人叫什么？”
“叫林景明，福建人，二十五岁。”
“让他去泉州。跟着赵元朗学一年。”
“好。”
三月中旬，秦恒去了一趟山上。
蒙莺的院子里那两棵枣树今年开了花，细细碎碎的小白花挂在枝头，风一吹就落了一地。秦恒蹲在树底下捡了几朵落花放在手心里看了看，然后站起来帮蒙莺把院子里的菜地翻了翻。
那天晚上他坐在火炉边跟蒙莺说话的时候，忽然问了一句：“姑祖母，您这辈子去过最远的地方是哪里？”
蒙莺想了想。“就是这座山。年轻的时候下过山，去过山脚下的镇子，再远就没去过了。”
“您想不想去看看别的地方？”
蒙莺笑了一下。“看什么。山上的日子还没过完呢。有鸡有菜有枣树，你们还来看我，我哪儿都不想去。”
秦恒没有再问。可他那天晚上躺在床上的时候想了一会儿——姑祖母这辈子就守着这座山，守着这个院子，守着那些鸡和菜。她的世界很小，可她的心里装的人不少。她装着他，装着父皇，装着那些年复一年来看她的日子。
三月下旬，秦恒回到了京城。他回来之后把恩科取中的那些新人一个一个地看了一遍名单，把他们的籍贯、年龄、名次都记在了本子上。他打算等这些人分到各地之后，隔一段时间给他们写一封信，问问他们做得怎么样、有什么难处。就像他去年给何知县写信一样。
四月初，林景明去了泉州。
秦恒给他写了一封信，让他到了泉州之后先跟着赵元朗把市舶司的流程走一遍，然后再把他在卷子里写的那个“分港分类”的想法细化成具体的方案。林景明回信说好，他到了泉州之后会认真学、认真看。
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