“你去外面替朕看了，替朕听了，替朕把那些整理好的东西变成了真的。你比朕做得好。”
秦恒摇了摇头。“儿臣没有比父皇做得好。儿臣只是走了父皇没空走的路。”
“那不一样。你能走出去，就是因为你知道该往哪里走。很多人走了一辈子也走不到点子上。”
秦恒没有再争辩。他看着秦夜案头那厚厚一摞批过的折子，忽然觉得父皇这些年做的事情比他做的要重得多。他走的那些路、看的那些人、记的那些事，最后都得汇总到父皇手里，由父皇来决断、来批驳、来推行。他做的事是往外跑，父皇做的事是往里收。一放一收，才把大乾这些年的事一件一件地推着往前走。
窗外的风穿过那棵银杏树的新叶，发出细碎的沙沙声。父子俩坐在屋里，一个在案前，一个在对面，中间隔着一盏茶、一盘棋、几年的光阴。
五月初，秦恒去看了蒙莺。
这次他没有骑马，是走着去的。从山脚下一步一步地走上去，走了小半个时辰。路上他数着台阶，发现今年的台阶比去年多了一些——山路上新铺了一段石板，把原来那段容易滑的土路换了。
到了山上，蒙莺正在给院子东边新栽的两棵枣树浇水。她看见秦恒从山路尽头冒出来，把水瓢放在桶里，朝他招了招手。
“来了。正好，帮我扶一下这棵苗，我给它培点土。”
秦恒走过去蹲下来，扶着那棵细细的枣树苗，看着蒙莺一锹一锹地把土培在树根周围。阳光从东边照过来，把两个人的影子投在地上，一个高一个矮，挨在一起。
“姑祖母，您今年身体怎么样？”
“挺好的。比去年还好。冬天没怎么咳嗽，开春之后胃口也开了。”
“那就好。儿臣今年秋天还想来帮您收枣子。”
“枣树第一年不结果。后年才能结。”
“那儿臣后年也来。”
蒙莺抬头看了他一眼，笑了一下，然后继续培土。秦恒蹲在旁边扶着树苗，听着她嘴里低低地哼着什么小调，觉得那个调子他小时候听过，可又想不起来是在哪里听的了。
他在山上住了一夜。第二天走的时候，蒙莺没有像往常一样站在门口送他，而是陪他走了一小段山路，走到了半山腰那棵歪脖子老松树旁边才停下。
“送到这里就行了。”秦恒说。
“行。你走吧。路上小心。”
秦恒走了几步回头看了一眼，蒙莺站在那棵老松树下面
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