周客看到了水牢里的景象。
水牢里很暗，唯一的照明是石壁上一颗快要熄灭的微光石。
污水漫过牢房地面大概半尺，水面上漂浮着几缕不知是人还是什么动物的毛发，黏在铁栅栏下缘锈迹斑斑的横杆上。
角落里蜷缩着一个人。
头发披散到肩，花白而枯槁，油腻地贴在头皮和脸颊上。
脸上有一道深深的、结了痂又被水泡烂的凹痕，从眉骨下方一直延伸到颧骨——那是他之前弄瞎叶鼎时留下的伤。眼眶里什么都没有，只有两团皱缩的、被盐水浸得发白的空皮。
他蜷缩在角落的高台边沿，腰以下全泡在污水里，裸露的皮肤上满是长期浸泡导致的溃烂和水肿，有些伤口已经化脓，混着污水散发出一种甜腻而刺鼻的腐败气味。
身上的囚服已经看不出原本的颜色，布料被盐水侵蚀得稀稀拉拉，挂在瘦骨嶙峋的身体上像几片裹尸布。
这就是叶鼎。
曾经坐在红木办公桌后面俯瞰夜景的方块家主，曾经在六十五层车间里用最冷淡的语气说“既然签了协议，就提前完成吧”的男人。
现在他瞎了，烂了，蜷缩在水牢角落的高台上，用那双被盐水泡得发白的脚踝徒劳地蹭着墙壁，似乎想借石壁上的微光感知方向。
周客站在铁栅栏前，看着牢房里这个不成人样的阶下囚。
然后他轻轻开口：“叶鼎。”
......
周客站在铁栅栏前，看着牢房里那个蜷缩在角落高台上的身影。微光石冷白色的光芒从石壁上渗下来，照在污水面上，被油腻的污垢折射成无数细碎的、晃动的光斑。
叶鼎半泡在水里，囚服破烂，头发花白而枯槁，一只眼睛紧闭着，眼皮上有一道结了痂的旧伤疤，从眉骨下方一直延伸到颧骨。他的双手搭在膝盖上，十指因为长期泡在盐水里已经肿胀变形，指甲脱落了大半，露出底下发白的甲床。
“叶鼎。”周客开口，声音不高，但在这间狭小的水牢里被石壁弹回来，清晰地落在叶鼎耳边。
叶鼎没有转头。他抬起那只还能看见的眼睛，浑浊的瞳孔在微光中缓缓聚焦，落在铁栅栏外那个年轻人的轮廓上。然后他嘴角缓缓咧开，露出一个因为长期脱水而干裂到渗血的冷笑。
“周客。这么快就又见面了。不到一年——不到一年，你知道我是怎么过的吗？”他的声音沙哑而粗糙，像是被砂纸打磨过无数遍，从喉咙深处挤出来的每一个
…。。