字都带着一股咸腥的水汽，“我每天泡在这水里，膝盖以下全烂了，指甲被狱卒用钳子拔了，这眼睛也瞎了一只——我连白天黑夜都快分不清了，只能听水滴声算时辰。这水里还有老鼠，夜里游过来咬我的脚踝，我把它们掐死了三只，然后狱卒罚我三天不准吃饭。这就是你送给我的日子，周客。每一秒，我都在这里享受。”
“看起来确实不太好过。”周客说。
叶鼎发出了一声低沉的、从喉咙深处滚上来的沙哑笑声。“你是来看我笑话的吗？”
“不。”周客的声音依旧平稳，“你的家族还在。叶凌天当上了家主。国王和我没有违反约定——你是罪不容诛，但调查发现，叶凌天的确对你的所作所为，丝毫不知情。这些都已经结案了。你的儿子没有被株连。”
“至于你的产业，都是叶凌天在打理。至于他斗不斗得过你以前的那些合作伙伴，那些个老油条，就跟我没关系了。”
叶鼎沉默了片刻。
他的表情从冷笑缓缓变成了一种极其复杂的、被囚禁太久之后听到家人消息时既想继续维持冷漠又忍不住松动了一丝的神情。
他的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“听你的意思，叶凌天似乎还没有完全独掌叶家的权力？”
周客开口：“我没有这么说。不过我们之前也决定过——叶凌天能不能当家主，需要考察，这一点，不会改变。”
叶鼎短暂地沉默了一会儿。
他的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。然后他咳嗽了一声，抬起头，用那只还能看见的眼睛对着铁栅栏的方向。“小子，你来找我，应该不只是叙旧吧？难道你只是过来看看我的惨状，好给自己增加一点成就感？”
“不。”周客说，他沉默了一瞬，像是在斟酌措辞，然后开口，“我是来问你问题的。”
叶鼎不屑地冷笑了一声。他把歪着的头缓缓转过来，那只浑浊的眼睛直直地对着周客的方向。“呵，你把我送进了监狱，让我在水牢里泡了快一年，现在还想从我口中套信息？做梦！你以为你是谁？你是梅花家主，我承认。你飞升了银级，在神牌学院里风光无限——但这跟我有什么关系？就算你拿到了陛下特批的提审令，我也不需要回答你任何问题。你可以把我关在水牢里，可你撬不开我的嘴。”
周客看着他，没有立刻回答。他把手探进大衣内袋，缓缓抽出一张牌。
牌框的金色光泽在水牢昏暗的微光中绽开一片冷冽的光芒
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