九十年代中期的望湖市，日光斜漫过厂区烟囱，在街巷投下长影。大半工厂机器轰鸣，工人踩着钟点上下班，一派按部就班的安稳，可水面下的暗潮早已涌动。效益的细微下滑、市场的无形风浪，让“铁饭碗”渐渐不再牢靠，一群平凡人站在时代路口，走出了截然不同的人生。
牟老板是天生的生意人，从未踏足工厂，凭着亲友引路，开了信义礼品店。“信义”二字是他的立身之本，选品实在，待人真诚，不追风口，不贪快钱，守着一方小店，在市井烟火里把日子过得安稳扎实，生意稳步向好。
小军哥仍守在半停产的厂里，大厂外表红火，内里早已窘迫，工资渐薄，生计压力压身。他凑尽积蓄开了歌厅，不过三个月，客流退去，成本重压，歌厅彻底亏空，满腔热忱尽数凉透。失意过后，他未曾沉沦，每晚奔赴夜市摆摊，烟火缭绕里，迎着晚风奔波，在市井街巷中，重新找寻生活的出路。
小波的工厂同样勉强支撑，工资发放一拖再拖，他不敢舍弃这份安稳，下班后便推着旧车摆起书摊，暮色中墨香混着市井气息，后来开了间小书店，守着满架书香，在时代的动荡里，为自己搭起一方宁静的避风港。
小贵从未进厂务工，早年帮工后自立门户做建材生意，赶上市场东风，生意红火风光。可他不甘现状，筹措资金合伙开办机械配件厂，眼看事业将起，合伙人突发变故，资金链断裂，厂子彻底烂尾，从风光老板跌入负债低谷，尝尽人生起落。
小刚厌倦了工厂一眼望头的生活，毅然辞职投身钢材行业。从底层做起，踏实肯干，不张扬不浮躁，默默积累客源与资本，闷声打拼，在时代的机遇里，悄无声息闯出了属于自己的天地。
望湖市的风依旧吹拂，工厂的大门依旧开合，可门里门外的人，早已在暗涌潮声里改了归途。有人守着信义，细水长流；有人梦碎受挫，转而在夜市烟火里重新启程；有人以书为盾，守住内心安宁；有人大起大落，历尽世事沧桑；有人默默深耕，收获圆满。
没有惊天动地的传奇，只有平凡人在时代浪潮里的或守或闯、或沉或浮。他们用各自的人生，拼成了九十年代最真实的市井群像，这是属于他们的尘梦，也是一个时代最朴素的烟火记忆。