因此，明朝对草原的传统战略，始终是“羁縻”——只要你们名义上臣服，不犯边，大家相安无事，偶尔还能做做生意。
真正的敌人，是那些试图在边境建立稳固政权、威胁中原安全的势力，如当年的瓦剌，如今的建奴。
在琪琪格看来，建奴与大明有着本质上的不同。
他们起于山林，兼有渔猎、农耕乃至后期吸纳蒙古后的游牧属性。
他们不满足于劫掠，而是筑城、屯田、建制，有吞并草原、乃至入主中原的明确野心。
他们才是大明，也是草原蒙古真正的、不死不休的敌人。
与大明的合作，是形势所迫，更是利益所需。
只是，兄长的疑虑根深蒂固，对强大邻居那种本能的恐惧，压过了对现实利益和共同敌人的判断。
想到这里，琪琪格又轻轻地、无奈地叹了口气。
她知道，仅凭自己的三言两语，很难彻底打消兄长心中那厚重的疑云。
看来，最终的答案，只能等朱慈烺亲自到来，用他的言辞、气度，乃至可能展示的力量，来为兄长揭晓了。
她对这一点，不知为何，有着一种莫名的信心。
帐内陷入了短暂的沉默，只有炭火燃烧的哔剥声。
阿布奈似乎也陷入了沉思，他背着手，在铺着华丽地毯的帐内踱了几步，然后停在了营帐中央那口架在铁三角上、正咕嘟咕嘟炖煮着肥美羊肉的巨大铜锅前。
浓郁的肉香混合着香料的味道弥漫开来，令人食指大动。
阿布奈用长柄木勺搅了搅锅里翻滚的肉汤，舀起一勺，吹了吹，又放下。
他忽然开口，问了一个与军国大事看似无关、却让琪琪格瞬间措手不及的问题：
“琪琪格，你跟我说实话。在大明那两年，住在东宫，日日能见到那位太子殿下……他，真的没有碰过你？一次都没有？”
“嗡”的一声，琪琪格只觉得一股热血猛地冲上头顶，脸颊瞬间变得滚烫，连耳根都红透了。
她像一只被踩了尾巴的猫，又羞又恼，猛地抬起头，瞪着阿布奈，声音因为激动而拔高，带着明显的怒气：
“哥哥！你……你怎么又问这个！我之前不是已经回答过你很多遍了吗？没有！没有！真的没有！他……他对我以礼相待，从未有过任何逾矩之举！你……你非要这样再三追问，让我……让我颜面何存？！”
她是真的生气了，还夹杂着难以言喻的委屈
…。。