“也不知道……他现在在做什么？是否已经收到了我的信？他会如何看待兄长的请求？他会……想起我吗？”
一个念头不受控制地跳入脑海，琪琪格的脸颊在严寒中竟微微有些发烫，泛起了一丝不易察觉的红晕。
她下意识地紧了紧身上的貂皮斗篷，仿佛想掩盖住这突如其来的心绪波动。
“哒哒哒……哒哒哒……”
就在这时，一阵急促的马蹄声，由远及近，打破了雪坡上的寂静。
琪琪格蓦然回首，只见一名科尔沁骑兵，正策马从营地方向疾驰而来，马蹄溅起一路雪沫。
那骑兵显然也看到了坡上的琪琪格，径直朝她奔来。
到了近前，骑兵利落地翻身下马，在雪地里单膝触地，右手抚胸，用蒙语急促地说道：
“启禀公主！南边……大明那边，有使者到了！带来了信函，说是要面呈台吉和您！”
琪琪格的心猛地一跳，仿佛被一只无形的手攥紧了，随即涌起的是一股强烈的、混合着期待与紧张的激流。
她强迫自己镇定下来，但清亮的眸子里瞬间绽放出的光采，却出卖了她内心的波澜。
“人在哪里？快带我去！”
琪琪格的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但语气却斩钉截铁。
她不再犹豫，转身奔向不远处系在枯树旁、正不耐烦刨着积雪的坐骑，动作矫健地翻身上马，红色的袍角在雪地上划出一道鲜艳的弧线。
“是，公主！使者就在汗帐！”
报信的骑兵也连忙上马，在前引路。
两骑一前一后，冲下雪坡，奔向那片庞大的、炊烟缭绕的蒙古包营地，马蹄在松软的积雪上留下深深的印记，随即又被寒风卷起的雪沫悄然覆盖。
不多时，琪琪格已来到那顶最为显赫的金顶大汗帐前。
守卫的科尔沁武士躬身行礼，为她掀开厚重的、镶着毛边的毡门帘。
一股混合着奶香、肉味、皮革气息和炭火温暖的空气扑面而来。
帐内空间开阔，地上铺着厚厚的、色彩斑斓的织花地毯，中间摆放着巨大的铜火盆，炭火正旺，驱散了帐外的严寒。
然而，帐内的气氛，却与这暖意格格不入，显得有些凝滞、沉重。
琪琪格一眼就看到，帐中站着一位风尘仆仆、但身姿笔挺的汉子。
他并未穿蒙古袍，而是一身便于在雪地伪装的白色披风，内着明军夜不收常穿的深色劲
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