当第一场大雪降临，预示着真正的寒冬来临，草原上的大小部落，便会开始一年中最后一次，也是最重要的一次大规模迁徙。
全族动员，拆下可移动的木质骨架和毛毡覆盖的蒙古包，装上木轮牛车，赶着汇聚成庞大队伍的畜群如同一条缓慢而坚定的河流，离开夏季和秋季的牧场，浩浩荡荡地朝着预先选定的冬季牧场进发。
冬季牧场的选择极为讲究，通常是背风、向阳、靠近稳定水源的山谷、低洼地或丘陵环绕的盆地。
这样的地方能有效阻挡凛冽的西北风，相对温暖，且有水源保证人畜饮用。
抵达冬季牧场后，部落会在此安营扎寨，整个冬季主要以“驻牧”为主，大幅减少移动，以保存人畜的体力和能量。
强壮的马匹和牛会被放牧到较远的、尚有枯草露出的坡地，而数量庞大但较脆弱的绵羊、山羊，则多在营地附近活动，傍晚必须赶回用勒勒车围成的简易圈栏里，以防饿狼袭击。
整个部落，进入了类似动物冬眠般的、缓慢而节俭的生存模式，等待着来年春天的第一声草芽破土的声音。
雪原深处，距离宣府西北方向约三百里，一片被连绵起伏的丘陵环抱的宽阔谷地中，景象截然不同。
这里背靠一道东西走向的山梁，有效地阻挡了大部分北风和暴雪。
谷地中央，一条并未完全封冻的小河蜿蜒流过，河水在冰层下汩汩流淌，冒着丝丝白气。
河两岸，密密麻麻、数以千计的蒙古包，如同雪地上突然生长出来的白色巨菇群落，几乎铺满了整个谷地。
大片的勒勒车被集中停放在营地边缘，形成一道简易的屏障。
牛、马、骆驼、羊群被分片圈在指定的区域，尽管草料已显不足，牲畜们也显得有些瘦削，但秩序井然。
营地上空，数百道炊烟从蒙古包顶的烟囱中笔直升起，在无风的谷地上空袅袅盘旋，混合着牲畜粪便燃烧的气息、煮肉的香味和奶制品特有的微酸气味，构成了一幅充满生活气息的草原部落冬营图。
这里，便是科尔沁部选定的冬营盘。
而这片营地中央，那顶规模最大、装饰最为华丽的巨大金顶蒙古包，昭示着其主人尊贵的身份：
孛儿只斤·阿布奈。
在汗帐后方，一处地势略高、可以俯瞰大半个营地的雪坡上，一个身着精美红色蒙古袍、外罩雪白貂皮斗篷的少女，正静静地伫立在没膝的积雪中。
她便是回
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