运输船队。
这些船队不再装载丝绸、瓷器、香料，而是满载着从安南、占城、暹罗乃至吕宋购来的稻米、小麦、豆类，以及从日本购来的硫磺、铜料，从福建、浙江的港口启航，顶着风浪，一路北上。
海船络绎不绝，如同勤勉的工蚁，将海外粮食物资源源不断地输送至天津、登州等北方港口，再经由漕运或新修的水泥直道，转运至通州仓、京通仓，部分则直接运往辽东前线的锦州、宁远等储备基地。
粮食在仓库中堆积如山，朝廷派出的御史、户部官员与锦衣卫联合巡视，严防贪腐克扣。
按照洪承畴与户部制定的计划，至少需囤积足够五十万大军及相应民夫一年半作战所需的粮草，这场跨越海洋与陆地的“粮食大迁徙”，成了崇祯十七年上半年最壮观也最紧迫的后勤行动。
与此同时，一个隐秘而关键的任务开始了。
琪琪格在数名精通蒙古事务的锦衣卫精锐和东宫信使的陪同下，再次离开了北京城。
她受朱慈烺密令，携带亲笔书信与丰厚礼物，前往漠南蒙古，寻找她的兄长阿布奈。
朱慈烺的意图很明确。
按照洪承畴等人初步拟定的三路进军方略：
第一路，明军主力出山海关，经锦州、义州，直扑沈阳，这是中路主轴。
第二路，由郑成功整合大明水师及朝鲜军队，自皮岛、朝鲜义州等地渡江，攻扰建奴侧后，牵制其兵力，并切断其与朝鲜的可能联系。
第三路，也是最需要借重外力、也最考验政治手腕的一路，便是从蒙古草原出击，自西面或北面威胁沈阳，与明军主力形成夹击之势，并防止建奴残部西窜漠北。
这第三路兵马，必然以熟悉草原、擅长骑射的蒙古诸部骑兵为主力。
而要动员蒙古诸部，尤其是与建奴有血仇、实力较强的科尔沁等部，阿布奈的态度至关重要。
在朱慈烺看来，阿布奈难以拒绝。
国仇家恨在前，部落利益在后，若能得大明支持，摆脱建奴控制甚至反戈一击，夺回荣誉与草场，他没有理由不动心。
更何况，拒绝大明的橄榄枝，可能会在未来的草原格局中陷入被动。
琪琪格的使命，就是说服阿布奈，并以其为桥梁，联络漠南有影响力的蒙古王公，为明年可能发动的联合军事行动，铺平道路，建立初步的信任与协调机制。
一切都在有条不紊地推进。
粮食在囤积，军队
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