心，是关乎一个地方，一个人。
那便是城西的火器研究院，以及主持其事的毕懋康。
想到毕懋康，朱慈烺的眉头不禁微微蹙起。
前些日子，锦衣卫禀报，说是根据在火器研究院附近暗中护卫的锦衣卫校尉回报，毕懋康近来似乎感染了风寒，咳嗽了好一阵子，虽然依旧每日到研究院视事，但精神气色看上去大不如前。
这个消息，让朱慈烺的心一下子提了起来。
毕懋康！这可是他科技强军、实现军事代差优势计划中最为关键、几乎无可替代的核心人物！
这位年近古稀的老臣，不仅精通传统工艺，更难能可贵的是思想开明，对新事物接受能力极强，且有着极强的钻研精神和实践能力。
燧发枪的改进、标准化生产流程的建立、乃至如今正在攻关的、划时代的后装线膛枪、也就是步枪项目，无不是在毕懋康的主持和亲自参与下推进的。
他是连接朱慈烺超越时代的见识与大明当下工业基础之间不可或缺的桥梁。
他若有个闪失，整个火器研发的进程很可能陷入停滞，甚至出现断档！
这种损失，是再多金银、再高的官位都无法弥补的。
因此朱慈烺当时就派了数位太医前去诊治，虽然太医们都说没什么大碍，但朱慈烺还是有些不太放心。
“不行，临走之前，必须得亲自去看一眼，不然实在难以安心。”
朱慈烺心中暗道。
想到这里，朱慈烺不再犹豫，霍然起身，对侍立在一旁的马宝吩咐道：
“备轿，去火器研究院，轻车简从即可，不必惊动太多人。”
“奴婢遵旨。”
马宝躬身应道，立刻转身出去安排。
约莫半个时辰后，一队并不显眼的青呢轿舆在二十余名便装锦衣卫的护卫下，悄无声息地来到了位于北京西城、戒备森严的火器研究院大门外。
研究院的围墙高大厚重，门口有顶盔贯甲的京营士兵持械肃立，气象森严。
研究院内的官员显然提前得到了通传，朱慈烺的轿子刚在院门前落定，研究院沉重的大铁门便“吱呀”一声从里面打开。
只见以毕懋康为首，研究院的几位主要官员、大匠师等十余人，早已穿戴整齐，在门内甬道两侧垂手恭候。
为首的毕懋康，身着绯色孔雀补子官袍，头发胡须已然全白，梳理得一丝不苟，但面容确实比朱慈烺上次见他时清瘦了不少，
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