内阁首辅告老，这可是震动朝野的大事！不仅意味着权力核心的重大调整，更会引发一系列的人事变动和政局波动。
谁将成为新的首辅？
现有的权力平衡会被如何打破？
这些都是在场诸位不得不立刻思考的问题。
尽管表面上是一片挽留之情，但每个人心中都已掀起了惊涛骇浪。
薛国观似乎早已料到众人的反应，他摆了摆手，示意大家安静，脸上依旧挂着那抹淡淡的笑容。
“诸位好意老夫心领了，然岁月不饶人，老夫去意已决，还望诸位成全。”
他话锋一转，目光变得郑重起来，声音也提高了些许。
“正因为此，老夫今日想豁出这张老脸，恳请诸位同僚一事。”
他环视一圈，一字一句地说道：
“这癸未科会试的主考官一职，关系重大，关乎未来数年朝廷人材之格局，老夫想毛遂自荐，担当此次主考！还请诸位同僚，能够体谅老夫这番苦心，在此事上，莫要与老夫相争。”
他深吸一口气，语气变得愈发感慨，甚至带着几分恳切。
“老夫宦海沉浮数十载，于国事虽无大功，亦曾兢兢业业，未敢有丝毫懈怠。”
“此番若能于致仕之前再为主考，为国家选拔一批真才实学之士，为陛下、为太子殿下将来之宏图大业略尽绵薄之力，则老夫此生宦途，便可划上一个圆满的句号，他日归于九泉之下，面对列祖列宗，亦能稍感心安。”
“这也算是全了老夫最后一点念想，搏一个‘为国选材’的清名吧！”
此言一出，值房内再次陷入一片寂静。
几位阁臣神色变幻，心中已是明了。
原来薛国观突然提出告老，真正的用意在此！他是想用“首辅即将退休”这个无可反驳的理由来换取这最后一次担任科举主考官的机会！
这既是一种政治策略，也未尝不是一位老臣在职业生涯终点，对身后名望的最后一次执着追求。
扪心自问，若换做是自己，在即将离开权力中心之际，是否也会有同样的渴望？
答案几乎是肯定的。
这最后一次的“座主”荣耀，这为国家抡才的至高荣誉，对于一位即将谢幕的老臣来说，诱惑力实在太大了。
文渊阁值房内，炭火的暖意与众人心头的波澜交织在一起。
首辅薛国观那番关于告老还乡并恳请担任主考官的言语如同投入平
…。。