子的正中央，一座青砖砌成的祠堂赫然出现在眼前。
祠堂前是一片用石板铺就的广场，广场正中央矗着一座高台，青石垒就，约莫半人高，台面原本该是供奉某物的地方，可现在，台面残破，裂纹如蛛网般四散蔓延，正中一个巨大的坑洞赫然在目，坑缘翻起的石屑边角焦黑，像被什么东西从底下生生顶裂了一般。
徐昭蹲下身来，指尖在坑洞边缘的断口处轻轻捻过，又凑近闻了闻，眉头锁得更紧。
“没有任何战斗的痕迹，”他缓缓道：“没有灵力对冲留下的灼痕，没有诡异气息残留的侵蚀纹理，甚至连一丝撕裂拉扯的力道印记都找不到。”
他抬眼望着坑洞深处，那里泥土翻得齐整，边缘圆滑，像是有什么东西主动从土里拔根而出，从容离去。
阿蘅这时已经绕进了祠堂内。祠堂不大，正面供桌空荡荡的，原本该摆满牌位的木架上一片净光，只留下几个浅浅的尘印，标着昔日的轮廓。她凑到供桌前，伸出一根纤细的食指，在桌面上轻轻一抹，指腹上立刻沾染了一层均匀的细灰。
她将指腹举到眼前，眯着眼看了看，又用拇指碾了一下，灰末细滑，没有一丝潮湿。
“师兄，”她走出祠堂，对着徐昭道：“起码有三日没人来过这里了。那层灰落得匀，不是风吹积起来的，是静置之后慢慢沉下来的。”
徐昭站起身，拍了拍手上的尘土，目光沉静如潭水。
“五天之前，教内收到林家村祭神的禀报，说一切如常。三天前这里就没人了，中间只有两天的时间差。那两天里，到底发生了什么？”
“若是祭神自己走的，为何不留一言？若是被外力逼走的，为何遍地不留痕迹？”阿蘅接口道，语气里带着一丝烦躁，她忍不住用靴尖轻轻踢了一下脚边的小石子，那石子滚了两圈，停在一丛枯草旁，再不动弹。
徐昭沉吟片刻，道：“分开找。村中或许还有人留下。”
阿蘅点头。两人当即各择一个方向，从祠堂前广场分头散入村巷之中。
阿蘅沿着东面的小道一路排查，每到一户，便先在门外驻足细听，再推门而入。屋里陈设大多简朴：木桌、土炕、粗陶器皿，有几户灶膛里还塞着未燃尽的柴禾，有些炕上被褥凌乱翻卷，像是有人刚从睡梦中起身离去。
可所有屋子都空无一人，屋内的器物上覆着同样的细灰，轻重一致，仿佛整个村子在同一时刻被按下了停滞的键钮。
几个时辰过去，日头始终没能穿透
…。。