苏婉儿脚步一顿，回头时眼底有星子在跳——那是他们初遇时，她为救他刺出的第一剑，也是她压箱底的杀招。
帐外传来玄甲卫整队的脚步声，渐去渐远。
林风抓起案上的黑液罐，对着烛火看了又看，龙鳞纹路突然扭曲成一张人脸。
他瞳孔骤缩，指尖运力一捏，玻璃罐应声而碎，黑液溅在羊皮地图上，瞬间腐蚀出一个焦黑的洞。
"大人！"周震扑过来要扶，被林风抬手拦住。
他盯着地图上的焦洞，那位置正对着西北荒漠——血灵中枢的所在。
"去请楚瑶公主。"林风扯下袖口擦手，"再召断鸿客。"
楚瑶进帐时带着一股子沉水香。
她发间插着支木簪，是用大营里的箭杆削的，见林风看过来，便笑道："宫中送来的金簪太招眼，木簪好藏符纸。"她将随身的檀木盒打开，里面整整齐齐放着朱砂画的镇魂香，"这香能镇傀儡的阴脉，我让各地豪族连夜赶制了三千支。"
"公主如何说服那些老匹夫？"周震摸着胡子笑。
楚瑶的指尖拂过镇魂香，眼尾微挑："我告诉他们，若此战输了，他们的祖坟要被敌国的傀儡军刨开，用尸骨炼旗子。"她转向林风，"朝会上有人质疑我浪费民脂，我便说——"她模仿老臣的腔调，"'公主金枝玉叶，怎知兵事？
'我便把他孙子的平安符拍在龙案上，说'令孙在北境当斥候，上回传信说营里缺药，老大人可知道？
'"
帐中众人哄笑。
林风却盯着楚瑶腕间的红绳——那是他去年送她的，用北境寒蚕丝编的，此刻红绳上缠着半张烧焦的密报。
"公主今夜还要劳神。"林风将碎掉的玻璃罐残骸推过去，"这黑液里有龙魂，需要您用皇室血脉镇着，明日晨时在帅帐设坛。"
楚瑶的手指在红绳上绕了两圈，突然正色："林风，若这坛镇不住......"
"镇得住。"林风打断她，"你是乾元最后的嫡公主，他们盗走的龙魂，该由你拿回来。"
帐帘再次被掀起时，断鸿客的青衫还沾着黄沙。
他腰间挂着柄断剑，剑鞘上的血渍已经发黑："林大人，我在敌境遇到了张九。"张九是断鸿客十年前的亲卫，三年前随商队入敌境后失踪。
"他还活着？"林风皱眉。
"活着，"断鸿客解下酒葫芦灌了口，"但只剩半条命。
敌国用
…。。