苏辙这才醒悟，赶紧收声。
他与兄长之所以会为吴掌柜题字，归根结底是因为瞒着爹爹偷来吴记用饭，不慎摔碎一只琉璃杯。幸亏吴掌柜仁厚，只让他兄弟二人题字抵偿。
此中内情自然不敢如实禀明，苏轼含糊其辞道：“先前于吴记用饭，失手摔碎一琉璃杯，我二人无力赔偿，只好以手书相抵。”
苏洵并未细究，他的关注点在另一件事上：“凭尔等稚嫩手书，也想抵吴掌柜的琉璃杯？！”
吴记的琉璃杯品质上乘，价值不菲。二子年幼，书法尚处于模仿名家笔迹的阶段，尚未形成自己的风格。哪怕他二人今科同登桂榜，得功名加持，也绝难抵琉璃杯之价。
吴掌柜既有崔子西和李驸马的丹青，又岂能瞧上两书生的题字？不过是以此为由开解，教他俩无愧于心罢了。
苏洵不禁感叹：“吴掌柜仁厚至此，我苏家亦不可有失体面。他既好翰墨丹青，待今科放榜，我父子三人当重题一幅相赠。”
他自问书法造诣算不上绝顶，起码胜过二子许多。
“卤味拼盘、奶油山药——”
这时，孙福端着菜肴步入雅间。
父子三人重回座位。
菜一上桌，顿觉眼前一亮！
又是一道前所未见的新肴，甚至不在雅间的食单里，显是专为他三人烹制。但见雪白细腻的山药泥宛若芙蓉绽放之态，表面覆以紫红色的果酱，煞是好看！
山药本是再寻常不过的食材，经吴掌柜妙手烹制，竟也能做得这般新颖独到、赏心悦目。
待父翁举勺，大小苏也紧随其后，舀起一勺送入口中。
果酱独特的酸甜滋味立时在舌尖上绽开，其色其味，与蛋烘糕的秘制果酱如出一辙。山药泥极其细腻绵软，几乎无需咀嚼便在口中化开，山药特有的清甜与奶油的甜香随之弥漫开来，清爽怡人，委实妙极！
美食落肚，苏辙咂摸着嘴里的清甜余味，忍不住发出一声喟叹。
还得是吴掌柜！这等既好看又美味的奇菜，也只有在吴记才能吃到！
孙福上完菜退出雅间，阎询及其友人陪同二位西夏使臣恰在这时到店。
遂引客人进乙字雅间落座，随后回厨房里通传：“掌柜的！阎大官人来了！”
吴铭看一眼时间，揭开炖煮三套鸭的锅盖，去掉姜葱，放入剩下的香菇、火腿和笋片，转小火焖煮。
阎询点的大多是雅间里的畅销菜品，包括千丝豆
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