长安城有外郭城、宫城、皇城。
宫城居北，乃帝王居住；皇城居宫城之南，乃宗庙、官署、军衙、仓库所在，也就是行政之所。
皇城中楼宇恢宏，与外郭相比又是另一番景致。
酉时入暮，大明宫东侧的梨园中，玄宗皇帝李隆基正在亲自排演歌舞。
他不久前做了个梦，梦到洛阳凌波池中有一位龙女请求他赐曲。他遂谱了《凌波曲》，近来正在排演，如今差不多已至尾声。而今日又恰逢西域大捷，他便想以此舞，为今夜宴饮添些兴致。
春晖堂中响起了优美的曲声，李隆基打羯鼓，杨玉环弹琵琶，马仙期吹玉笛，李龟年吹筚篥，张野狐弹箜篌，贺怀智拍板。
殿中央，正在跳舞的是一个身姿曼妙的少女，名为谢阿蛮。
她没有披帛，裙子裹在胸脯上方，显出漂亮的香肩，臂上裹着彩纱，脚上穿的是凌波袜，正是“玉尖微露生春红”，也是“翩翩彩练轻舒卷”。
右金吾卫大将军秦寰坐在席上，品着顾渚紫笋，目光始终追随着谢阿蛮，心里浮起一个想法。
他挺喜欢这个小舞师，身段窈窕，性格乖巧听话，想来是个省心的。
年岁也合适，就是身份差得有些大，怕是难顺二郎心意。
一曲歌舞罢，李隆基放下羯鼓，笑道：“秦卿觉得如何啊？”
“圣人聪明绝顶，尤擅音律，此曲真乃天上仙乐，今日能得闻此声，臣死而无憾。”
秦寰与李隆基自小相识，知晓这位皇帝脾性，当即顺着他的意思夸赞了几句。
“你啊，你啊，就知道搪塞朕。”
李隆基佯怒，却带着玩笑之意：“靖波此次从西域凯旋，没给你带回几个胡姬妾室？”
“二郎久在战阵厮杀，想要得遇良家，实在难矣。圣人此问，可是有旨意？”
“朕若是真要指婚，就不问伱了。”
李隆基摆摆手，又敲起了羯鼓。
正当丝竹声又起之时，春晖堂外来了两名气度非常的英武男子。
“将军，副将。”
当值的神武天骑向秦淮和哥舒兢微微躬身，也没做些搜身之类的表面功夫，无比自然地送二人进了春晖堂。
秦淮进门刚迈两步，一张十分和蔼可亲的笑脸就贴到了他身前。
高力士。
这位最得圣眷的大内侍穿着紫袍，身高近两米，肩宽体阔，威仪不凡，一身气度比许多武官还要强上
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