汉灵帝光和五年（182年），二月，京畿洛阳大疫。随后，瘟疫四散传播，冀、兖、豫、青、徐、荆六州，死者不可胜数。而这，已经是灵帝改元光和的五年里，天下间的第三次大疫，也是冀州的第四次大灾了。
“前年大疫，去年水灾，今年又是大疫！不仅到处闹疫死人，还缺雨水。开春以来，两个月都没有一滴雨落到田里。过冬的宿麦全都枯了焦了，也不知今夏的收成，还能剩下多少？可下个月的夏税，官府已经派人提前来催收了，一文都不能少！就连已经病死的人，口钱也要算在整个村子的头上…老天爷，这世道没活路了，没活路了啊！”
“太一神啊！我听人说，要求活路，只有去平乡县的东岳天齐庙…天齐庙有张真人布施符水，驱散邪疫，听说还有布施的麦饭粥…天齐庙有活路！…”
“对！去天齐庙，去大贤良师的道场！只有大贤良师，才会救我们…只有大贤良师…”
五月的风是干热的，刮在脸上，像是扑面的火灰。在短短两个月里，瘟疫已蔓延巨鹿郡全郡十五个县。尸体在沟渠堆叠，火葬的焦臭与未腐的血腥一齐腾起，引来盘旋不去的苍蝇。
而大疫又常常伴着大灾，今年的旱灾，已经很明显了。田地间的宿麦干枯发黄，看不到几个浇水的农人。干涸的井中，也确实无水可浇。村庄里的炊烟断绝，听不到黄犬的叫声。只有远远的哭声断续传来，让行人掩面，避而远之。
“咳…咳！…”
乡道上，巨鹿各县的灾民拖家带口，像是一股股蠕动的蚂蚁，拖曳行向东南。他们大多衣衫褴褛，有的是用破席缝成的裹襟，有的是粗麻编成的短褐，很少能见到穿细麻衣的，更不用说丝绸或者冠带了。
大疫、旱灾与春荒，三种乡间最可怕的事情，叠成无形的大手，把绝望的灾民们驱赶向巨鹿郡平乡县的方向。小儿被绑在母亲的背上，面颊浮肿，咳而无声；老人被抬在担架上，两眼呆滞如死；壮年的男人则挑着一口破锅、一把锄头、一条半袋麦皮，努力拖曳着老弱往前走。
对于这些底层的灾民来说，马车是不可能有的，牛车也非常罕见。这数百里的跋涉，就像是死亡的筛选、不时有老弱病患倒地不起。活着的亲人连眼泪都哭不出来，匆匆掩埋尸体后，便继续往前。谁也不知道，路途的终点，是否真的有活路。或许，这种跋涉只是为了生的希望，不为活得久，只求死得不那么快吧！
“太一神啊！这个大庄子！这个大庄子里，竟然还有水！”
…。。