当了几十年厨子的孟酱缸一时竟说不出自己心中的踟蹰和惊惶。
杀了这样的鱼，不会遭报应吗？
站在离鱼几步远的地方，他实在是迈不动步子了。
“这鱼，真的形似金龙啊！”有人小声说。
人们诡异地沉默了下来。
龙，金龙，岂是凡人能抓、能吃的？
为了一时口腹之欲吃下这等祥瑞之物，就算不遭天谴，事情传扬出去，也怕引来祸患啊。
有胆小的，心中已然生出了退意。
经营酒楼多年，罗守娴最懂在宴席上最怕的是什么，不怕客人争吵打砸，怕的是争吵之后无人暖场，无人带头举箸，东西能砸、饭能倒，人心不能跑、食兴不能掉。
“袁爷真是有大本事，让黄河鲤到了维扬城还这般有气力。”
袁峥也察觉到了气氛的变化，他笑了两声，说道：
“这鱼我一路上让人精心饲喂，吃的也都是燕窝人参，才有现在的好样子……罗当家，除了鱼头，鱼尾你可会做？”
“且慢！袁郎君可否与我说两句话？”
出声的人是今日主客——新任都转运使盐使范绩。
袁峥自然笑着答应。
“东家，这鱼杀不得！”
孟酱缸走到罗守娴身侧小声劝她。
罗守娴看向自己师伯：
“师伯，您怎么了？”
粗胖的大灶头此时脸色苍白，手紧紧攥着：“杀了这样的鱼，咱们会遭天谴的！”
罗守娴轻皱了下眉头，又笑了：
“师伯，咱们当禽行的，杀牲点火给人饱腹，哪有什么报应？”
“这次不一样！东家！这、这哪里是鱼？这是要修成半龙了呀！鲤鱼本就是能成龙的！”
巨大的鲤鱼还在地上挣扎，罗守娴看着它，轻轻摇头：
“生到几十斤的鱼咱们也杀过做过，我敬这些鱼生长不易，尽心全力将之烹成佳肴，便是我的敬。但你说这鱼生得像龙，就让我敬它怕它，忘了禽行本分，是万不可能的。”
她微微俯身，从孟酱缸的腰间抽出要用来杀鱼的刀。
“东家！”
“师伯您不敢做，我来做就是了。”
高处忽然传来了袁峥的笑声。
“范大人仁善宽厚，实在是我们这些盐商的大福气呀！”
他面带红光，大声说道：
“罗东家，这鱼且不杀了
…。。