高川左手飞快敲击方向键，右手精准按下重拳键 —— 隆的周身泛起淡蓝色能量光晕，波动拳带着破空之声呼啸而出，正好打断了维加蓄势待发的必杀技。“漂亮！” 队友的欢呼声炸响在耳机里，他却只是皱了皱眉，揉了揉酸痛的手腕。
这份工作是从街霸论坛找到的，每天要连续打八个小时以上，替客户冲段位、拿称号。虽然辛苦，薪水微薄，但不用与人面对面交流，这让龙高川感到安心。出租屋比家里更简陋，墙面斑驳，唯一的装饰是墙上的《街头霸王 5》壁纸：隆的身边站着新角色劳拉，阳光明媚的画面与房间里的阴暗格格不入，像一个刺眼的嘲讽。
“龙哥，明天有线下比赛，要不要一起去？” 论坛网友 “肯的火焰” 发来私信，附带一张海报 ——“街霸城市挑战赛” 的字样格外醒目，背景是繁华的市中心广场，参赛选手的剪影肌肉线条饱满，充满力量感。
手指悬在键盘上，迟迟没有落下。他曾经无数次梦见过这场景：聚光灯下的擂台，万众瞩目的目光，自己操控的隆站在屏幕中央，赢得全场欢呼。但一想到要面对密密麻麻的陌生人，要在众目睽睽之下说话、交流，心脏就狂跳不止，手心冒出冷汗。十六岁时被霸凌的画面突然涌上脑海：那些推搡的动作、恶毒的嘲讽、围着他起哄的嘴脸，像一把把生锈的尖刀，反复刺进他的脑海。
“不了，还有单子要赶。” 他打下这行字，迅速关掉聊天窗口，仿佛这样就能隔绝那个让他恐惧的现实。点开另一个客户的账号，新一轮对战开始了。屏幕上的隆再次打出波动拳，蓝色能量波在画面中穿梭自如，却穿不透屏幕这层冰冷的屏障，也打不破他内心的牢笼。
那天晚上，他做了个噩梦。梦里，他站在巨大的格斗擂台上，台下坐满了模糊的人影，闪光灯像鬼火一样闪烁。屏幕里的隆突然活了过来，从屏幕里跳出来，站在他面前 —— 眼神里没有游戏里的锐利，只有一丝悲悯。“真正的格斗，不是逃避现实，而是直面内心的恐惧。”
话音刚落，隆的身体被黑色能量包裹，杀意波动的阴寒气息弥漫开来，整个擂台都在颤抖。龙高川想逃，双脚却像被钉在原地。擂台另一端，豪鬼的身影缓缓浮现，低沉的笑声震得耳膜发疼：“弱者只会躲在虚拟世界里，永远得不到真正的力量。”
他在惊恐中惊醒，浑身冷汗淋漓。窗外的天已经亮了，阳光透过窗帘缝隙照进来，在地板上投下一道细长的光斑。龙高川走到电脑前，点开街霸，再次选择隆对战豪鬼。这一次，他
…。。