再说王旷、王敦等人退回大营之内，众人在帐中坐定，心中懊丧不已。
这一战，他们接连被溃兵裹挟两次，前后共跑了约有三十里。慌乱之中，大家的马匹受惊失控，撒蹄乱奔，王旷等人拉缰不住，摔倒在地，结果鞋也掉了。可纵使这般狼狈，时间紧急，大家怕被汉军追上，也顾不上什么名士风流，贵胄气质了。只好弃了坐骑，拄着木杖继续跑。
等回到营的时候，大家脚上满是血泡，而脸上身上又都是血泥和尘土，面面相觑间，几乎要认不出谁是谁了。只好先花了一个时辰清洗了一番，先熏香更衣，再涂脂敷粉，这才又露出大家的真面目。但过往众人的光彩照人，意气风发，此刻是再也看不见了。
此时，众人清点损失，结果更令人难堪。
守营的二万大军自不必说，基本还在。但出营会战的十二万大军，这一日过后，就回来了六万余人，堪堪超过一半。这里面当然有一部分是损失在了战场上，被杀或被俘了。但还有相当一部分，是觉得晋军大势已去，直接四散而走，根本没来与主力进行汇合。
比如五溪蛮所部，他们本来对汉军敌意就不大，此时见形势不妙，更加没有战意，直接就往天门郡方向跑了。一部份荆州军本地人也不愿再战，干脆各自回家。只有江州军、扬州军、淮南军三部，距离家乡太远，无处可走，就只好回到大本营来。但他们的精神面貌很差，如不进行长时间的休整，恐怕根本不足以与汉军再战。
这个情形，接下来该怎么办？
王敦是在场众人中，唯一一个正常打扮的人。他是最后一个赶到军营，身边也还有护卫的人。也就是简单梳洗了一下，换了身干净的戎服与头巾后，他准备与众人议事，谁知最先到了帅帐，一坐半天不见大家人影，一问才知道，大败之余，族人兄弟间竟然还在熏香！
听闻此讯，王敦难免勃然大怒，大骂道：“都什么时候了，还沐浴焚香？焚个狗头香！我们现在是打仗，熏香能杀贼退敌吗？”说着他就去拉人，这才把众人一一给拽到了帐内，不然不知道还要浪费多少时间。
但等众人齐了，也没人肯说话。因为谈论战事，还有一个绕不开的问题要谈，而这个问题没人想谈。
仍然是王敦挑破了说道：“眼下这个局面很坏，但还没有到不可救药的地步，我们必须要出来挑大梁、越是打了败仗，越是如此。否则任由军心丧乱，才是真正的大势已去。”
王敦的意思很明白，仗打成这样，现在统帅中必须要有
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