换句话说，就是给朝廷卖命。人死了，命就卖出去了。因此，朝廷最重要的就是抚恤这些战死的将士，让活着的人认为为朝廷卖命，最起码物有所值。
可现在，晋军把战败的责任扔到死人和俘虏头上，旁人会怎么看？大部分人就会想，给朝廷卖命一文不值，活着才能好好吃饷。等到了下一次战事，将士们怎么可能再给朝廷卖命呢？无非是随意朝天射几箭，有便宜就占，有危险就跑，所谓的苦战、恶战，是决计没有人再去面对了。
生于三国时代的尾声，又有高门子弟的身份与资源，王敦自然是想做成一番事业，青史留名的。有些不好说的事，太遥远，他也就是想想。但至少在刚刚，他还是迫切地渴望能为稳定晋室社稷，尽自己的一份力。可打完了这一仗，王敦难免悲哀地发现，这完全是奢望。
兄弟们还在讨论如何维持辅政大权不堕，可再这么打下去，晋室的灭亡已然指日可待了。
想到这里，又听到屋外呼啸而起的西北风，大风卷起地上的枯枝，噼噼啪啪地击打着营帐。冷风从缝隙中钻入室内，清冷的寒气让王敦愈发清醒。
他下意识地抓住藏在床榻旁靠墙一侧的佩剑，室内没有点灯，窗外树影摇曳，隐隐可以听见军营中风铃的响声。那是王澄侍女挂的，却让王敦突然回忆起那个在东宫的夜晚，因为东宫中太子也喜欢挂风铃。
那一夜，杨济带队突袭东宫，东宫侍卫防备不周，险些被击溃，是刘羡冲杀在前，鼓舞士气，最终撑到了孟观回援。那一幕，王敦看在眼里，心底非常佩服刘羡的武艺。但现在看来，与刘羡其余的优点比起来，武艺不过是最微末的一项罢了。
现在的形势，已经快到了不可挽回的时刻。王敦又想起王导的话，琅琊王氏，一荣俱荣，一损俱损……自己眼下还没有什么大的作为，莫非就要与琅琊王氏一起，一同湮没在岁月之中么？不，其实还有一个办法，只要自己利用与刘羡的旧情，倒向汉军……
想到这里，王敦霍地起身，拔出佩剑，用寒锋对着自己的面孔。他看着剑锋中的自己，似乎也被自己脑海中这个可怕的念头给吓到了。在这个年头，背叛自己的家族，是比背叛国家还要违背纲常，更不可饶恕的事情，自己一旦做出这种事，一定会被千夫所指！
可过了一会儿，王敦的心情又渐渐平复了。他想道，司马家相互残杀，让天下分崩至此，我又没有亲手残害自己的兄弟，有何不可呢？只是自己身份敏感，也与刘羡多年不见了，不知他现在态度如何，因此需要从长计
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