袁易颔首，迈开步伐，脚步落在被阳光晒得微烫的石板路上，沉稳而坚定，每一步都似踏向一个全新的、尊贵的却也吉凶未卜的未来。
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袁易随着忠怡亲王，朝着九经三事殿迤逦而行。
一路之上，各处值守的太监、侍卫，望见忠怡亲王，纷纷垂手躬身，待得近前，目光瞥见忠怡亲王身后穿着皇子服色的袁易，纷纷一愣，然那身制式尊贵的袍服却做不得假，众人不敢怠慢，恭敬行礼，既向忠怡亲王行礼，也向袁易行礼。礼数虽周全，然众人心内纷纷掠过惊异。
忠怡亲王与袁易走过之处，身后响起丝丝缕缕的窃窃私语。种种议论，如同水面下的暗流，在森严宫苑中悄然涌动。
来至九经三事殿前，但见殿宇巍峨，汉白玉石阶莹然生光。
殿门外，一左一右，如松柏般伫立着两人。
左边那位，身形魁梧，不怒自威，乃是太上皇景宁帝的御前一等侍卫侯渭；右边那位，面色沉静，目光如电，则是泰顺帝的御前一等侍卫路进。
此二人皆是见惯风浪、阅历深厚的天子近臣，此刻乍见忠怡亲王身后之人，竟也双双怔了一瞬！那身秋香蟒袍、金黄玉带，在烈日下灼灼耀目，穿在那年轻健硕的身躯上，有一股逼人的贵气与威仪。
二人一同向忠怡亲王行礼：“卑职侯渭/路进，请王爷安！”
礼毕，侯渭转向袁易，略一迟疑，不知该如何确切称呼，只得稳妥地躬身道：“卑职侯渭，参见……爷！”路进紧随其后，依样行礼。
忠怡亲王微微一笑，对侯渭道：“太上皇与圣上此刻可在殿内？”
侯渭忙恭声回道：“回王爷的话，二位圣驾正在暖阁叙话。”
“甚好。”忠怡亲王颔首，“你进去通传一声，便说我携袁易求见。”
侯渭应了声“是”，转身疾步入内，不多时便见他快步而出，侧身让开通道，低声道：“太上皇宣王爷与……这位爷，觐见。”
忠怡亲王整了整衣袖，示意袁易跟上，二人一前一后步入殿中。
殿内空旷清凉，地上金砖墁地，光可鉴人。
景宁帝的心腹大太监陈大全正守在暖阁门口，见二人进来，忙不迭地打千儿行礼，声音压低：“请王爷安，请……请爷安。”
陈大全的目光在袁易身上飞快一掠，心中暗叹：“真真是世事难料！这位小爷竟有这般造化，转眼间便飞上枝头，成了正经龙子凤孙了！”
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