院内几株海棠开得正艳，灯光下如烟似雾。
姜念来到厢房门口，太监先进去禀报，旋即就听里面传来袁晳清朗的声音：“姜侍卫快请进来。”
姜念掀帘而入，见这厢房布置得极为精致，房中还有宫女服侍。
袁晳身着常服，腰间松松地系着一条玉带，正坐在临窗的罗汉榻上。面前一张黄花梨小几，上面摆着棋盘。
见姜念进来，袁晳竟亲自起身相迎，显得温和。姜念已与袁晳有所接触，至目前而言，他觉得这位皇长孙是个性子绵软温和之人。但他也觉得，袁晳对他温和，也因其他缘故。
“卑职参见王爷。”姜念正要行礼，被袁晳一把扶住。
“姜侍卫何必多礼。”袁晳笑容温润，“夜间相邀，原是我的不是。”
姜念连称不敢，心中却越发疑惑。
袁晳落座后，让姜念在对面坐下，又命宫女上新沏的龙井。
茶香袅袅中，姜念恭声问道：“不知王爷召卑职前来，有何指示？”
袁晳伸手执起一枚白玉棋子，在指尖轻轻摩挲，笑道：“倒也没甚要紧事。只是适才见太上皇下棋，我也动了棋兴，想着你或是个雅人，特请你来对弈。”
姜念闻言一怔，暗忖这夜间，堂堂皇长孙兼理郡王竟只为下棋相召他？心下疑惑，面上却不显，道：“卑职棋艺粗陋，只怕扫了王爷雅兴。”这话并非故作谦虚，他确实棋艺粗陋。
袁晳已将黑棋棋奁推至姜念面前：“无妨，不过是消遣罢了。”
当下二人对坐弈棋。
袁晳贴身随从的宫女晓萱，在一旁伺候茶水。这晓萱约莫十七八岁，虽不甚美，却也生得眉清目秀，行事又稳重小翼，斟茶时连衣袖都不曾发出半点声响。
姜念估计，这宫女晓萱多半是在景宁帝身边服侍的，此番袁晳随景宁帝南巡，景宁帝出于对袁晳这位皇长孙的喜爱，将晓萱派来服侍袁晳。
姜念确实不擅长下棋，主要是下得少了，而袁晳自少年至如今三十余岁，常下棋，且常与景宁帝下棋，可谓棋中高手。
第一局不过二十余手，姜念便已露败象，左支右绌。袁晳落子如飞，姜念却要苦思，不到两刻钟，便投子认负。
“王爷棋艺高超，卑职甘拜下风。”姜念拱手道。
袁晳含笑不语，已动手整理棋子：“再来一局。”
第二局姜念依然溃不成军。袁晳性子绵软随和，棋风倒是凌厉，每每在姜念尚
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