亥时的紫禁城里，仿佛一具华丽的棺椁。
一座座宫殿窗棂紧闭，透不出一丝笑意，明明是夏日，青石地板却从脚底渗出一丝凉气。风从宫道间呼啸而过，却不是为了打破寂静，而是为了丈量寂静的深度与广度。
它装着宁朝最精致的礼仪、最严苛的等级、最庞大的财富、最至高无上的权力，也装着被凝固的青春、被压抑的欲望、被遗忘的野心。
黑夜里，白鲤换了一身灰色的太监衣裳，画了眉毛使自己与那位小太监又相似几分。
她跟在徐希身后匆匆走过宫道，两人双手拢在宽大的袖中，低垂着脑袋，像是走在庞大的阴影里。
内廷的小太监们开始夜巡。
他们自玄武门出发，提着小小的宫灯，敲着更鼓，以固定的步伐和节奏，穿过一道又一道宫门，拖着长长的、单调的尾音报更：“天下！太平！”
亥时是天下太平。
子时是北辰正位。
丑时是河清海晏。
寅时是乾清坤宁。
卯时是百官儆戒。
不过自打宁帝于仁寿宫潜心修道，便只有天下太平是扯着嗓子喊的，其余的一律变成小声嘟囔，寅时的“乾清坤宁”也变成了“万寿无疆”。
此时，白鲤跟在徐希身后，与敲更鼓的小太监错身而过，对方没问他们的去处……这宫禁里，多一事不如少一事，瞎子、聋子比旁人活得长久。
离远后，徐希侧过脑袋交待道：“郡主，出玄武门时不要惊慌，这几个月我等已刻意安排这身份常常出宫，宫内当值的解烦卫都见过他模样。等解烦卫见到您的时候，黑夜里下意识便会将您当做他。”
徐希继续说道：“有人接你离开北安门，出了北安门，越桥旁停着一艘小船，带你从积水潭出水关……帮主说，您心里想的人和挂念的事都可以先放放，来日方长。今夜不论如何都必须离开京城，走水路南下。不然等朝廷反应过来，他准备这八个月的功夫就全都白费了。”
白鲤默默记在心里。
徐希继续低声说道：“郡主放心，咱漕帮还有十几万个弟兄，怎么也不会让您白白受了委屈。等出了京城，帮主带着您往南边走，等哪天景朝再打来，咱就断了朝廷的粮路，从南边揭竿而起……”
白鲤没将这些话放在心上，也没有揭竿而起的念头。
下一刻，她听见急促的脚步声在前方响起，抬头看去，竟是十二名解烦卫手提灯笼迎面而来，彼此在宫道
…。。