坤宁宫平日里留着二十余名女使听候差遣，今日只余下元瑾姑姑领着四名女使在近前，显得宫内冷清许多。
白鲤意识到，数月筹谋，终于到了要见分晓的时候，可她还不知道自己该如何离开。
这紫禁城是个囚笼，无旨无诏不得出宫，便是皇后、贵妃也只在祭蚕神、谒陵、奉旨省亲、大典时才能出宫，遑论宫中女使、女冠？
便是内官太监，光有腰牌也无法离开紫禁城，需得是在解烦卫登记造册过、有正经差事需要出宫的太监才行。解烦卫不仅会登记造册，还会记住对方的样貌，陌生的太监便是手续一应俱全也不可以。
白鲤看向皇后：“娘娘，我如何离开？会不会连累您？”
皇后一怔，上前将她揽在怀里轻声道：“这时候还想旁人做什么，只要能离开这儿，便是把所有人都踩在脚下也是值得的……”
白鲤低声道：“不行。”
皇后笑着说道：“放心，不会连累本宫的。时辰还没到，先来陪本宫吃中秋团圆饭。”
白鲤强打起精神，看着空旷孤寂的坤宁宫问道：“娘娘是如何支开女使们的？”
皇后将她拉到在桌案旁落座，狡黠道：“本宫平日里管她们并不严苛，今日不过是狠狠发了一通脾气，她们便悄悄溜出去免受牵联。本宫图清静的时候就这么做，假装发一通脾气，能让坤宁宫清静一整天。”
白鲤抱着乌云看向桌案。
桌上没有宫里的精致菜肴，菜肴也没有拗口的名字，都是她喜欢的家常菜：锅塌豆腐、清炒小白菜、蒜蓉空心菜、红烧鲤鱼。
此时，白鲤留意到桌上还有一坛酒，皇后顺着她的目光看去，笑着揭开泥封：“该离别了怎能没有践行酒？有时候我也会偷偷在坤宁宫里喝，人生短短数十载难得糊涂，功名、利禄，喝醉了就什么都不想了。”
元瑾姑姑守在门前，斜睨殿内一眼，却没说什么。
皇后笑了起来：“我刚进宫的时候才十七岁，还小，得躲着元瑾姑姑喝，等二十岁之后她才不管这些。”
皇后给自己倒酒时，白鲤正要将自己面前的空碗递给对方倒酒时，皇后却放下酒坛，为她夹了一筷子菜：“你不能喝，你今天还有正事。”
她为白鲤夹菜后，又专程从鱼腹处夹了一块肉放在碗碟里，推到乌云面前：“团圆饭自然也不能少了你，吃吧吃吧。”
乌云跃到桌上低头吃鱼，皇后也不以为意。
皇后默默喝了一碗酒
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