1161年的1月，君士坦丁堡迎来了历史上最为严酷的一个冬日，寒风呼啸，冰雪成林。这份寒意并不仅仅来自於那些迅速堆积起来的白色恶魔，更多的来自於人们的心里。
也就是在这一天，在熊熊燃烧的壁炉旁，拜占庭皇帝曼努阿尔一世做出了一个可以说是极其冷酷无情的决定，他要废止他的第一段婚姻，以通奸罪将自己的妻子——他的王后送入修道院。
随着这段婚姻被宣告无效，他的两个婚生子女，阿莱克修斯和安娜也就此沦为了私生子与私生女。阿莱克修斯作为大皇子，他依然可以保有最高贵者的头衔，他的妹妹却要比他悲惨得多。
他的妹妹从「紫衣诞生者」——即大皇宫中出生的嫡生女儿，变成了「紫袍者」，这个称号通常是授予谁的呢？普通的王室成员，或者是那些得到皇帝恩赏的女性所用的）。
对於小公主而言，这不啻是晴天霹雳，一下子便将她从温暖舒适的云端打进了冰冷污秽的泥沼里。
或许有人说，街道上那些衣衫褴褛、只能向人行乞甚至要出卖身体的女性，难道不比她更可怜吗？
确实，她们更可怜，但在充满了阴谋诡计，弱肉强食的大皇宫里，小公主所要面临的危险和羞辱，绝对不比她们来得少。
仿佛只在一日之间，所有的一切都变了，她被迫更换了衣服、鞋子，从一处宫室迁移到了另一处宫室，环绕着她的侍女不知何时纷纷离去，取而代之的是一些普通的奴仆。
乳母虽然依然跟着她，但看着她的眼神和教导的口吻已与原先截然不同了。
随着这段婚姻被废止，她失去的又岂只是权势和地位，还有父亲的看重和母亲的爱护，大皇宫里充斥着形形色色的人群——女人、男人和宦官。
身为正统教会的信徒，即便是皇帝，也只能有一个妻子，不能蓄养嫔妃，但在他的宫中，依然有着许多紫衣女士，她们之中甚至有一些是他的侄女和外甥女，甚至还有他名义上的甥孙女——她们的丈夫和父亲原先可能也是身世显赫之人，但对於独断专行的曼努埃尔一世来说，敌人，臣属与盟友的女性成员都是他可以随意采摘的花朵。
这些女性无论出身如何，有没有家庭，有没有孩子，只要进了大皇宫，就没有再回去的机会，她们只能在这里以身份不明的身份，如影子，似植物，像动物般的活下去。
如果这件事情发生在罗马，罗马教廷必然会出来指责，毕竟……这实在是太混乱了，很容易让人联想到东方那些没有信
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