黑水死泽的瘴气如同粘稠的裹尸布，沉沉地覆盖着黑石堡的残骸。
焦黑的断壁残垣在灰绿色的浓雾中若隐若现，空气中弥漫着浓烈到令人作呕的混合气息——血腥、焦糊、硫磺硝石的刺鼻、毒虫腐尸的恶臭，以及一种深入骨髓的阴冷死寂。
堡内，靖边营士兵沉默地清理着战场，收敛着袍泽与被炸得支离破碎的匪徒尸体，麻木的脸上刻满疲惫与劫后余生的沉重。
堡后悬崖边，那滩暗红的血迹和断裂的藤蔓，在湿滑的苔藓上显得格外刺眼。
毛梦极枯瘦的身体倚靠在冰冷的岩壁上，玄黑轻甲布满刀痕与毒粉灼烧的焦黑痕迹，脸上那道狰狞的刀疤因痛苦而扭曲，嘴唇乌紫，呼吸急促而微弱。
他强撑着最后一丝清明，枯瘦的手指死死指向悬崖下翻滚的墨绿色泥沼，声音嘶哑破碎：“找，活要见人，死……见尸，顾北辰不能活……”
话音未落，身体猛地一颤，一口黑血喷出，眼前一黑，彻底昏死过去。
“将军！”副将目眦欲裂，嘶声厉吼，“军医，快！”
随行军医连滚爬带冲上前，撕开毛梦极肩颈处的皮甲，只见一道细小的伤口周围皮肤已呈青黑色，并迅速向四周蔓延。
“毒粉入血，毒性猛烈，快，避瘴丹化水清洗伤口，金针封脉，阻止毒血攻心！”军医声音颤抖，手忙脚乱地施救。
士兵们屏息凝神，眼中充满焦虑与恐惧。
毛将军是他们的魂。
“搜，给老子搜！”副将双眼赤红，指着悬崖咆哮，“绳索，钩爪，下沼泽，一寸寸给老子摸，生要见人死要见尸，找不到顾北辰，你们也别回来了！”
“是！”数名悍卒咬牙应命，迅速绑好绳索，将钩爪深深嵌入岩缝，不顾下方毒瘴弥漫，泥沼险恶，悍然滑下悬崖，身影没入浓稠的墨绿之中。
燕京行辕，紫宸殿。
炭火盆驱不散深冬的寒意，殿内气氛凝重如铅。
林臻玄甲蟠龙，负手立于巨大的北境舆图前，目光沉静如渊，却蕴藏着雷霆。
萧寒舟手持数份染血的密报，声音低沉急促：“师父，黑石堡急报，毛将军身中剧毒昏迷不醒，军医言毒入肺腑危在旦夕，顾北辰坠入死泽泥沼生死不明，靖边营正全力搜救！”
“灵儿！”林臻声音冰冷。
“在！”楚惜灵靛蓝工装纤尘不染，清冷的脸上带着一丝不易察觉的凝重。
“即刻携工部医官及所有解毒
…。。