黑水死泽，终年不散的灰绿色瘴气如同粘稠的毒液，沉甸甸地笼罩着这片死亡之地。
腐朽的枯木虬结如鬼爪，从墨绿色的泥沼中探出，挂满湿滑的苔藓和灰白的菌丝。
浑浊的泥潭表面，不时冒出腐败的气泡，破裂时散发出一股刺鼻的硫磺与腐殖质混合的恶臭。
淤泥之下，潜伏着致命的毒虫和滑腻的水蛇。
空气中弥漫着令人窒息的湿热和一种深入骨髓的阴冷。
死寂，是这里的主旋律，唯有偶尔响起的怪异鸟鸣或毒虫爬行的窸窣声，更添几分毛骨悚然。
一支沉默的黑色洪流，如同幽灵般在泥沼与腐木间艰难穿行。
毛梦极玄黑轻甲外涂抹着特制的防虫泥浆，枯瘦的脸上刀疤在昏暗的光线下更显狰狞，眼神锐利如鹰隼，扫视着周围每一寸可能致命的陷阱。
他身后，数百名靖边营与神机营精锐，同样涂抹泥浆，背负着沉重的藤箱（内装焚天雷铅盒）和拆解的掷弹筒部件，手持长杆探路，脚踏特制的宽大木屐，动作迅捷而谨慎。
空气中弥漫着浓烈的避瘴丹辛辣气息和驱虫粉的刺鼻味道。
“将军，前方鬼跳涧，”斥候压低声音，指着前方一片被浓雾笼罩、水流湍急的狭窄水道，“水道浑浊，深不可测，暗流漩涡遍布，对岸有暗哨。”
毛梦极眼中凶光一闪：“水鬼队下水，摸哨！”
数名精挑细选、水性极佳的死士无声滑入浑浊的水中，口衔芦苇管，如同水蛇般潜向对岸。
片刻后，对岸传来几声极其轻微的闷哼和重物落水声。
“暗哨，清除。”水鬼队队长浮出水面，打出手势。
“架索桥！”毛梦极低喝。
特制的牛皮绳索被抛向对岸，固定在枯木上。
士兵们如同猿猴般攀索而过。
“注意脚下，淤泥有吸力！”毛梦极提醒。
一名士兵稍有不慎，木屐陷入淤泥，瞬间被吸至大腿，旁边同伴眼疾手快，长杆递出，将其死死拖住，奋力拉出！
淤泥中，一条手臂粗的斑斓水蛇被惊动，闪电般窜出，毒牙森然，毛梦极长刀如电，寒光一闪，蛇头飞起，蛇身扭曲着落入泥潭。
“快走！”毛梦极声音冰冷。
历经三日非人的跋涉，穿越毒虫沼泽，渡过死亡水道，避开瘴气毒潭，队伍终于抵达黑石堡外围。
巨大的、由黝黑火山岩垒砌的城堡，如同巨兽的颅
…。。